这篇散文语言非常忠实朴素，既忠实于作者内心，又典雅文质。这种高度民族化的语言和文章所表现的民族精神气质，恰成和谐的统一。
写作上的主要特点是白描，全文集中描写父亲在特定场合下对作者极为感动的那一个背影。作者写的是当时父亲的体态、穿着打扮以及买橘子时穿过铁路的情形，不借助任何修饰或陪衬，只把当时的情景再现于眼前。这种白描的文字读起来清淡质朴，情真昧浓，蕴藏着一段深情。
文章还运用了侧面烘托的手法。例如，写儿子“看见他的背影”，泪很快流下来；又写父亲买橘子回来时的儿子“赶紧去搀他”。这些侧面烘托的手法的运用，反衬出父亲爱子的动人力量。同时，作者在回忆南京到北京的行路，以及送行的情景时，多次描写父子的相拥和对话，表现出父亲对子女的深厚关爱。
整篇文章充满了浓郁的情感色彩和细腻的情感刻画，展现了作者与父亲之间真挚的情谊。从笔触上看，文章语言质朴自然，没有复杂的比喻和象征，却深邃而深情；从结构上看，文章结构清晰，情感层层递进，让读者在阅读中感受到作者对父亲的深深怀念和敬意。