《官场现形记》，作者李宝嘉，被鲁迅赞为晚清“四大谴责小说”之一。该书并无主角与主要故事线，结构与《儒林外史》类似，相对独立的多个小故事通过人物关系串联，以官场为舞台，揭露了上至皇帝、下至小吏等各类官僚的“昏聩糊涂”、“贪财如命”、“投机取巧”、“龌龊卑鄙”，批判了晚清官场的黑暗、吏治的败坏以及统治阶级的腐朽。
第三十二回 写保折筳前亲起草 谋厘局枕畔代求差
话说羊统领在宴席上喝退了凭空多事的龙占元，担心洋教习找上门要说法，再加上田小辫子和乌额拉布二人吃醋打架，弄得众人都兴趣索然，于是草草吃完，均无精打采地各自回去了。
第二天羊统领找来田小辫子，怪他不该去制台面前“滥竽充数”，又怪他不该与乌额拉布掐架，嘴里唠叨着“改天我给你们牵线和事，都是一个官厅上的，何苦来哉见面不说话？”；田小辫子因曾做过他伙计，在他手下吃过饭的，心里虽不爽，也只好答应。
过了两天，羊统领见没有什么洋教习来找他评理，心中一块大石落下；而龙占元本营营官来帮说话，请求免除对龙占元的看管和撤差，羊统领虽狠狠批判了一番，但还是撤了原来的惩罚，改为记大过三次，以儆效尤。龙占元上来叩谢，他语重心长道，现在英文学堂到处都是，你既然有志学，为什么不去拜个先生，好好学两年呢？一个月只需花个一两块洋钱的学费，等学好了，你也好去当翻译，再不济去上海洋行做个买办，一年赚上几千两银子，可比在我这里当哨官强多了。像你现在这样，只会一言半语，反遭人笑话不是？
龙占元解释，自己原来读过三个月的洋书，整个课堂就属他天分最高，一本《泼辣买》，读得只剩八页，后来有别的前程，就不读了，过了两年，也只记得“亦司”这一句。本来打算借此应酬外国人，哪想到反挨了一顿打，可把我打怕了，到现在脑袋的窟窿还没好呢。以后我可再不敢说洋话了，如果再学会两句，还剩几个脑袋被砸的？又是马棒，又是拳头，但这不是性命攸关吗？羊统领听了点点头，赞同道，不会也好，完完全全做个中国人，总比那些做汉奸的强。
可以看出，龙占元哪怕到现在也是不服的，只是顾忌上司敢怒不敢言，只能说些阴阳怪气的丧气话，不过所幸他那酒囊饭袋的上司也没听懂话外之音。不过，在那样的年代，羊统领能够劝属下学习洋话另找更好的生路，也是不错的上司了，可惜的是龙占元本人也没多精明，兴许由于快六十岁的人了，本能拒绝新事物吧。
羊统领说做就做，很快在钓鱼巷安排了一桌席面，目的为田、乌二人和好，邀请的无非是之前打牌吃酒的几个狐朋狗友，再添了两位：一位赵尧庄赵大人，制台衙门的幕府；另一个胡筱峰，捐的道台班子。
其中，赵大人传说无论什么事制台都必让其起稿代笔，因此全省官员，大大小小都乐意拉拢他；但他自诩清高，应酬的的时候不喜说话，也不知是架子大还是涉密的缘故，总板着个脸。他虽仅为知府，但只有道台以上的官请他吃饭才肯赏光，还得是当红差的请，若是黑道台或级别比他低的请，那是压根不理会的。别人同他讲话，他总是抬头朝天、眼望别处；别人问三句，他就答一句，有时只是冷笑一声不说话——由于他这牛逼哄哄的派头，大家都叫他“赵大架子”。这回赴羊统领的饭局，是因为他听说羊统领在上头的名声很好，又有钱好交友，所以才肯大驾光临的。
而胡大人，有人曾说他父亲当过“长毛”，后来招安了做官到镇台；他是在父亲底下做惯了少爷的，脾气很不好，一天到晚总跟人对着干，说话也没头没脑，不听人话——知道他底细的都喊他“小长毛”，相处久了，又送他一个绰号“胡二捣乱”。
就说胡二捣乱这人吧，听说羊统领请他喝花酒，直接乐到不行，头天晚上就让管家提前把赴宴的衣服备好：当时是已四月份了，天气挺热，拿出来的衣服都是春纱长衫、单纱马褂。但因为晚上下了点雨，第二天清晨些微有点凉意，他又让管家拿来夹纱袍子、夹纱马褂，穿戴整齐，就等羊统领来催请。其实统领请的晚饭，但他没看帖子，记成了早饭，左等右等不见人来，问管家是否记错日期，管家确定是今日；他等到太阳出来，满屋子窜来窜去，加之心上急，没一会儿就满头大汗，夹纱衣服穿不住了，故找了件熟罗长衫、单纱马褂套上，里面穿了件夹纱背心。到中午仍未见羊统领派人来，他又问管家究竟什么时候的饭局？其中有个记得的回答是“晚上”，气得胡二捣乱大骂“王八蛋”，匆匆在家对付了午饭。
好容易熬到三点半，此时穿熟罗长衫也有点热了，他只好重新穿回最开始准备的单纱衣服。刚要出门，想起啥，冲回上房找到一个鼻烟壶，想着带上这玩意儿就不怕街上驴马粪的臭气熏人了；等到坐到轿子，谁知发现鼻烟壶是空的，连忙让管家去拿烟，管家找不到，他只得自己下轿回屋找。终于找着了烟，走到半路却想起自己没带扇子，等不及回家去取，就去沿途的扇子铺买了一把临时用；买了扇子，想想晚上可能会气温下降，他又吩咐管家回家去把小夹袄拿来，预备晚上添衣。哎，各位看官看出来了没？胡二捣乱是个多么“事儿”的家伙。
就这样来回耽搁，到钓鱼巷时已有五点多了，幸亏只有主人到了，其余客人还没到。胡二捣乱什么德行谁都知道，羊统领与他没什么话讲，寒暄两句就自顾自躺下来吃烟，任凭胡二捣乱去找姑娘捣乱，也懒得吃醋了。捣乱半天，那些姑娘都啐他是“断命胡二”，他只是涎皮笑脸不说话，后来点心上来，拿点心才堵住他的嘴。
没多会儿客人们陆续来了。羊统领拉了田小辫子、羊统领的手，说了许多的好话，给二人一个作了两个揖，力劝他们和好。田小辫子倒是愿意低头，只是乌额拉布脸上的伤还么好全，不大乐意，但经不住羊统领再三打躬作揖和请安，以及旁人的劝说，最后也气平了。大家都说田小辫子不好，让田小辫子给乌额拉布斟碗茶，，两人彼此作个揖，道了个歉，算解了怨。
当时已经七点半了，所有人都到齐，唯独不见赵尧庄赵大人。羊统领本想叫差官去请，但担心其在陪制台说话不方便，只好坐等，这一等就是一个半钟，他才姗姗来迟。赵大人毕竟是制台跟前的红人，大家都是巴结的，但几乎对所有人他都是仅拱拱手，就一把拉过余荩臣到烟铺说悄悄话，连主人都不放在眼里。摆好了席面，主人请他入座，他谦让一回，却只顾着和余荩臣聊天；主人拎着酒壶半天，等他说完了，才起身入座。主人敬他坐首座，他意思意思问“有其他座位不？”，余荩臣捧了一句“这里没有第二人越过你的”，他才昂着头坐下了。
席面上，只有余荩臣当的差使顶阔，钱多，最近制台还委派他为学堂总办，常说他很会办事；余荩臣借机找人说项，求制台赏他一个明保，送部引见，制台答应了，但折子还没递上去。余荩臣打听到制台的奏折都是赵大架子拿主意，因此极力讨好接近他。而你说为啥赵大架子只顾和余荩臣讲话？他架子再大，看在钱的份上架子也会小的，余荩臣私底下送他多少财物，他心里有数，竟把这余荩臣当做知己一般了；所以台面上他只和余荩臣攀谈，剩下就是和主人问答两句，其他人是不屑一顾的，别人也不敢找他搭话。
在钓鱼巷吃饭，惯例是要叫局的，赵大架子以保密为由不肯破例叫，主人只能随他；其他人各自只叫了一个，怕赵大架子在场回头说闲话。一场花酒，人虽不少，居然都个个拘谨，气氛冷清得很。
赵大架子吃了个两个菜就离席吃烟去了，余荩臣也陪着离座；主人随后请他归座继续，他摇头对余荩臣说，这些人我同他们谈不来。余荩臣颇为机灵，偷偷透露给主人，让他们尽管自己吃喝，不然其他人只能尬坐等了。赵大架子吃烟却自己不会装，余荩臣不吃烟打烟却是一把好手：当下他就服侍赵大架子连打十几口，吃得满屋烟雾缭绕。
菜上齐了，主人再来请吃稀饭，赵大架子也再次拒绝，余荩臣同样陪着不吃，把主人弄得心方方，席散后还过来道歉，说“为两位留饭了”。赵大架子道了句谢，但说完就想穿衣走人，余荩臣力邀他去自己相好王小五子那里坐坐，赵大架子点头应允，两人一起出门了。就这，主人还得穿好马褂送到门口，没办法，谁让赵大架子在制台面前说话比“枕头风”还厉害呢！
赵、余二人到了王小五子家里，余荩臣立马像刚才那样伺候赵大架子吃烟，王小五子想接过去，他还不肯。赵大架子连抽七八口，精神才恢复，余荩臣见状打发王小五子去装烟，想同他说几句正事；赵大架子却忽然先发制人问道，我托你安置的两个人怎么样了？余荩臣回答，已同藩台说过了，一个调动，就派他俩去。赵大架子追问要几个月？余荩臣殷勤道，这几天正在对付看，有两处这快要期满，不过几天功夫就能委他们的，您老交代的事情哪里敢怠慢？
其实余荩臣本想说说自己的事情的，哪想到被赵大架子抢话先问了安置人的事，一时也不好再提，只能暂时忍下，让王小五子备了稀饭，留赵大架子吃。但赵大架子借口公事要去雁门，他也不好挽留，便邀赵大架子明天来王小五子家里吃晚饭，对方仍是模棱两可的态度。
这一晚，王小五子目睹了余荩臣对赵大架子瞻前马后的模样，很感兴趣地问其赵大架子的履历。余荩臣介绍道，赵大人是制台衙门的师爷，见了制台都是平起平坐的，全南京城就没有越过他的。王小五子问余荩臣当的什么差，一年能有多少进项？余荩臣得意地告诉自己是全省牙厘局总办，所有外府州、县、大小镇、市上的厘局都是其管辖的；而那些局里的老爷，用与不用，全在他一句话，权力大得很哩。王小五子追问，那些官都归你管，你的官有多么大？余荩臣说自己是道台，才能当上牙厘局总办。
“道台是什么东西，就这么阔！”王小五子嗤笑一声，继续说道，“我听说现在的官都是拿钱就能买的，你这个官，化了几个钱？
余荩臣听到王小五子嘲讽道台“什么东西”，心里已不悦，又见她问自己的官要化几个钱，就更不高兴了，严肃地说：“我可是正途两榜出身，用不着化钱。化钱的是另一帮人，名字叫“捐班”，我们是瞧不起的。”王小五子不以为意，说道，官好捐，想必你们的差事，也是捐来的了。余荩臣连忙否认，坚称自己的差事可是凭真本事挣来的，一个钱没化，而且为了增加可信度，他还强调哪怕有人在自己手下做差事，只要有真本事也一文不取，就差把公正写脸上的。哪怕王小五子向他确认了一遍，他依然面不改色。
王小五子笑道：“我倒是想起一件事，前月里，有一天春大人请你喝酒，我看见他当面送你一张六千两的银票，还再三跟你请安，求你把个什么厘局给他。你不是接得很爽快吗？不到十天，果然听说春大人得偿所愿了。”说完，拿眼睛瞟他。余荩臣被无情揭穿“真面目”，有点脸上挂不住，硬着头皮说道：“他的差使本来就该委的，银子是他还给我的，并不是化钱买差使。”
“照你这么说，没有银子的人也可以得到差使了？”王小五子佯装不知道。
“怎么不得呢！只要上头有照应，或者有人嘱托，看朋友面子上，也要委差使的。”余荩臣继续瞎编道。
“原来如此。你看咱俩交情如何？如果我推荐一个人给你，你可得好好委一个好差。”王小五子笑嘻嘻道。余荩臣也跟着笑，以为她在开玩笑，随口答应了。王小五子却没接着说什么，两人熄灯安寝。
次日，余荩臣还惦记着自己那档子事，上院下来再次找赵大架子约饭，赵大架子回信说自己公事忙得很，等下衙了八点钟直接在他相好贵宝那里汇合。余荩臣哪有不答应的，七点就去了贵宝屋里等着，一等就是两个钟，赵大架子才到；见到了还不敢有任何怨言，跟捧凤凰似的迎着他进来。
堂子里知道赵大架子习惯，早就备下了烟具，三四根枪、两三个人，轮流上烟打火门；他一进门先抽烟，打好的烟一连抽了二十来口，也不同余荩臣说话，只顾着过烟瘾。余荩臣一个屁也不敢放，只能跟着伺候打烟，足足抽了一个钟，直到赵大架子抽饿了要吃饭，两人又相对而坐一起吃。贵宝在一旁上菜添饭，赵大架子让其同吃她却摆谱儿不肯，把赵大架子惹得生气了，大骂“你们做窑姐的不好意思的事情多了去了，怎么和我吃饭就不好意思了不成？”，还好余荩臣在边上拼命插科打诨，替二人解和。
真是什么锅配什么盖，赵大架子其人眼睛长在脑袋上，相好竟也是个拿腔拿调的，哈哈。
终于饭也吃完了，余荩臣总算有机会谈公事，问起制台那里关于自个有个什么说法？赵大架子回道，不是你提，我早就有打算了，只是一天到晚公务繁忙，我还没动笔呢。余荩臣忙问，什么需要亲自动笔的？赵大架子回说，不就是你得明保的那句话嘛。
听到关键的“明保”二字，余荩臣心里乐开了花，但强压下欣喜，故作矜持地感谢大帅的恩典、赵大架子的栽培。赵大架子不紧不慢地卖了个关子：“不敢当！不过制军既有这个意思，我们是朋友，哪有不帮你说话的道理。说来也好笑，前几天是我催制军，这两天却反了过来，变成制军催我了。”余荩臣肯定问“催啥？”，他接着说道：“起先是制军想保举你，可没有定规，我天天追着问，跟他把你夸出花儿来，催他尽快把保举你的折子递上去；制军果然听了我的话，这两天逼着我起稿子，但我一直忙没时间动笔，再说了怎么保举法子，下个什么考语，也得商量商量。”我了个娘亲，这番话简直是赤裸裸表示，他能牵着制军的鼻子走啊！简直是在疯狂暗示余荩臣当下得多感谢自己，多巴结自己，因为折子啥时候递上去，可取决于我啥时候写好哦，亲！
余荩臣哪有不捧场的，他诚恳地感谢赵大架子的帮忙，拜托赵大架子“帮人帮到底，送佛送到西”，还特地离座深深鞠了一躬。赵大架子还礼后道，我们是自己人，你爱怎么说就怎么说，我没有不照办写上去的。余荩臣接着恭维几句，称自己不敢“王婆卖瓜，自卖自夸”，还得赵大架子出马。赵大架子被余荩臣的马屁拍得极为舒服，原想立即替他起稿，无奈烟瘾又起来了，坐立难安，就让余荩臣执笔，写完拉倒。余荩臣开始还不肯，后来被赵大架子“赶鸭子上架”，才硬着头皮拿起了笔。
不过，这都是余荩臣装的。实际上，他心里巴不得这个折子由自己亲笔写，那还不是可了劲儿地自夸，做官的人，这点脸皮子的厚度能没有？于是赵大架子在炕上吃烟，他则坐在桌子边上起稿，眼巴巴地等赵大架子说什么，他就写什么；等了七八袋烟的工夫，赵大架子的烟瘾过了一半，一骨碌爬起来，歪在床上，慢悠悠地喝口茶才说道：“我的意思是，折子上没多少话说，还是夹片吧。”余荩臣觉得仍是折子郑重点，赵大架子道，横竖保了上去，上头不会不准的，都一样，都一样。余荩臣不敢再争辩，只能附和，但就是瞪着眼睛，手拿这笔不动。
赵大架子催他写，余荩臣回说等他念，赵大架子笑笑说道，以你的大才有什么不晓得的，别同我客气，尽管写，写出来一定能用，我得过瘾了，你费费心吧！这番话正和余荩臣的心意，表面诚惶诚恐的，内心却是欢欣雀跃，嘴里还得谦虚两句。
不过，幸好余荩臣确实是正途出身，肚里是有点笔墨的，又兼在江南历练多年，公事文理还算得心应手。于是想了想，提笔就一口气写了好几行，后来写到自己的考语，心想：不如空着吧，等姓赵的去填；又转念一想：姓赵的填的不如意咋办？还是自己写了，让他斟酌斟酌算了，我与他的交情，不至于把我写的改了。打定主意，他犹豫了半天，结结实实地自己给自己写了十六个字的考语，后文夹带吹嘘自己如何办厘金、办学堂卓有成效，又多写了许多行。
没多会儿写完了，他拿到烟炕边，给赵大架子过目。赵大架子看了一遍，也不吭声，若有所思的样子，把余荩臣在一边等得心焦，连问合不合用？赵大架子终于端够了“架子”，说道，格式还行，只是考语嘛……以兄弟你的大才，肯定是当得的，但写到折子上，语气总得软和点，让上头看了受用；如果说得过于好了，一来不像上司考核下属的语气，二来也不像折子的话术，你说呢？说完把稿子递还了他。
余荩臣被说得满脸通红，饶是厚脸皮如他，也半天说不出话。他拿着稿子坐回去，发呆了很久，改来改去都不满意，不是怕赵大架子批判，就是自己觉得不够夺眼球，最后只得谦称自己是外行人，请教赵大架子该如何改。赵大架子说道，我们推心置腹地说，这考语虽没几个字，却轻了也不好，重了也不好，我拟了出来，还得送制军评阅；长久以来制军都没改过我的稿子的，如今你这个折子我若没写好被改上一两句，我的脸往哪里搁呢？所以我要替你再三考虑就是这个缘故。
余荩臣感激不尽，亲自把笔递给赵大架子，请他动笔；赵大架子仍说自己需要考虑，不接笔，只是横着身子一口气抽了五六口烟，才下炕，把原稿略改了几句，却把十六个字的考语全部换掉了。余荩臣伸脑袋过去看了，私心觉得“也就那样”，但怕赵大架子生气，只得违心地连赞“好极！好极！”赵大架子改好了把稿子往怀里一塞，嫌堂子里吃烟不畅快，要回家抽，余荩臣也陪着穿好衣服一同出门，临别还又是鞠躬又是各种感谢的。
接着余荩臣就直奔王小五子家。当时已经半夜十二点，他还没走进去大门，黑夜里隐约看到有个人刚好从她家出来，似乎看看神气是熟人。彼此擦肩而过时，余荩臣着重看了几眼，那人没有看见他，他倒是看清了是谁，原来是认得的比他官职差了好几级的小官。认出的一刹那，他本能地别过头，怕被对方也认出，等那人走远了，他才走到王小五子房里。他俩本就是老相好，兼之余荩臣明保到手心情格外美丽，见面之后，两人好一阵腻歪。
王小五子突然像想起什么似的，撒娇要余荩臣答应她一件事，无论事情是什么。余荩臣追问究竟是什么事，她先是重提昨晚两人的话题，即看交情不用钱给差使云云。余荩臣问王小五子莫非有什么人荐给我不成？同时板着脸表示他们交情虽不浅，但她荐的人是不收的。
王小五子不依，扑到余荩臣怀里，两只雪白的手捧住他黑油津津的脸，娇蛮地一定要他答应自己的请求；而今天余荩臣穿了一件簇新的外国缎夹袍子，被王小五子拿头蹭了蹭，登时皱了一大片，让向来吝啬的他心疼得不要不要的，但看在相好面上也不好说。王小五子故意生气道，谁不晓得我是余大人的相好，将来我还要嫁给你哩！我嫁了你，就是厘金局总办太太，谁敢对我说一个“不”字，谁敢来笑我。余荩臣只好顺着她说，不错，你嫁了我，就是我的太太，我有你这位好太太，就再不用来钓鱼巷了。王小五子也不信他的话，啐他相好不知几多，追问他答应自己的事情如何讲？
谈话间已经凌晨一点多了，余荩臣打着哈欠脱衣服想躺下睡觉，王小五子却不放过他，仍痴缠着要他答应自己，最终闹得余荩臣急了，松口让她“先把人头报上来”。王小五子和衣躺在枕头上，低声说，我说的不是别人，你们同在一起做官，有什么不认得的，就是候补同知黄大老爷托我的。
余荩臣问，姓黄的天底下那么多，没头没脑你叫我去哪里找？
王小五子边说自己记性不好，边从衣裳小襟袋里摸出个名条，让屋里婆子点了根洋烛，递给余荩臣看。余荩臣在烛光下定睛一看，上面写着“知府用、试用同知黄在新，叩求宪恩赏委厘捐差事”两行小字。一看他心里就漏跳了一拍，半晌一声不吭。王小五子问他这人你认得吗？余荩臣仍不肯说话，沉默了许久，才慢慢问道：“这人是什么时候开始嫖你的？条子也是方才给你的吧？”王小五子不妨他问得如此毒辣精准，愣住了。
你说巧不巧？刚才余荩臣进门前碰见的那人，可不就是黄在新。这黄在新与余荩臣，一个知府，一个道台，官阶不同，也不在一个官厅，照理来说是不认得的；只是此人惯会钻营，凡是红点的道台，他无不谄媚，所以没一个不认得他的。他身上虽有几个差使，无奈油水不多，见余荩臣正当厘金局老总，就想谋个厘局的差事，托了几个人，递了几张条子，都被余荩臣置之不理。不过，天无绝人之路，黄在新平时也喜欢去钓鱼巷鬼混，与余荩臣有同靴之谊；而且王小五子看中他脸蛋英俊，便同他十分要好，余荩臣还得往后排一排。黄在新在王小五子家走动，余荩臣一概不知；但余荩臣往王小五子家里跑，黄在新却一清二楚——由此可见王小五子待他确实不一般。
余荩臣看了名条，此前又撞见黄在新，问王小五子也答不出个所以然，格外疑心吃醋，不免明白了七八分。他冷笑两声，说道，他的条子没人递，居然想到了你，托你替他求差事，真是会钻！倒是你俩何时认识的，你对他如此关切？王小五子见余荩臣疑心自己，毕竟“做贼心虚”，也不敢再撒娇耍赖了，立刻拿手掰着他的脑袋与其脸对脸说道：“这里有个故事你不知道，我是江西人，七岁就卖在这挡子班里学唱戏，等十五岁才到的南京。这黄大老爷也是江西人，同我嫡亲同乡，他是我家里的人，有什么不认得的？我替他求差事，也无非照应同乡的意思，有什么怀疑的？”
余荩臣摇头道：“算了吧，你们江西人我也见过不少，做官的、读书的，在乡谊上并不看重，我不信你一个做窑姐的，倒比他们做官的更有义气了！别骗我！何况你七岁就被卖到班里，东飘西荡，能够认得姓黄的才怪。这话越说越离谱。你们到底什么时候的交情，老实交代了吧！你不和他有交情，为什么要替他求差事呢？我晓得我们花了钱，就是做大冤种替人垫腰的，如今居然公然替恩客说人情求差使了！我又不是三岁小孩，让你们这样玩弄。”他越说越气，索性坐起来，吩咐轿夫打轿子，还发了毒誓“以后再不来这个地方了！你们如果再看到我来这里，迈哪只脚就砍我哪只脚！”说着，开始卷袖子，两个眼睛瞪得铜铃大，又拿手去盘辫子，一副要动手打人的模样，但好歹理智尚存，并没其他动作，只是坐在床沿生闷气。
王小五子见他数落自己，不禁脸上泛红，心里扑通直跳，又见他各种举动还以为要打人，按也按不住，后来见其并没继续，方和颜悦色地继续为自己辩解道，同乡有什么好假冒的，天生同乡是同乡，我不拿拿他当外人看待；至于我如何认得他的，苏州来的洪大人、清江来的陆大人，每逢吃酒他就在座，不就认得了？怎么我就不能认得他了？
也不愧是“阅尽千帆”的窑姐了，这时候还能颇为淡定地睁眼说瞎话，其实内心也觉得好笑吧：大家都在欢场心照不宣，难道就许你一个人嫖我了？你是包月还是包年了啊喂？只是大恩主嘛，该哄还是得哄。
这一闹就是五点了，天都微微亮了，余荩臣也不等轿子，穿好衣服就走，不管王小五子如何挽留。他走到大街上，到处冷冷清清的，心里又气又闷，竟走错了方向，后来好容易雇了一辆东洋车子，才回到了公馆。开门进去，一路地骂人，一直骂到上房，把全屋人都惊动了，全部起来各种伺候他洗漱、吃饭，准备上院。
等走到院上，大概九点钟了，余荩臣气还没消。头一个看到孙大胡子，就没忍住把黄在新通过王小五子求差使的事情一股脑告诉了他，说完吐槽道，这小子品行太低劣，什么人不好托，偏要托婊子，真的好笑！
孙大胡子笑道：“这也难怪，实在是你同王小五子的交情非他可比，朋友说的话都不如相好说的，所以他才出此下策吧。出来做官就是为了赚钱，只要有钱赚，也顾不得这些脸面了。”余荩臣听出孙大胡子的奚落之意，不由脸红，分辨道，我们逛窑子，不过是行云流水罢了，谈什么交情呢！孙大胡子却不放过他，忙接嘴道：“又是行云、又是流水，还算不得交情？不晓得要到什么地步才算交情呢！”
余荩臣急了：“我同你说正经话呢，一个劲调笑我！老实和你说，王小五子同姓黄的，都是江西人，她替他求差事，是照应同乡的意思。”啧啧，这些话本是王小五子解释给他听的，而他本就从头到尾不信一个字，现在竟拿来遮脸面了。
“一个当妓女的，居然肯照应同乡，比士大夫还贤明啊！你就应该马上委他一个上等的厘差，一来顾全相好的面子，二来可以刺激一下那些不顾乡情的士大夫。你们听听，是不是这个理儿？”孙大胡子哈哈大笑。此时官厅已来了不少人，天天在一起的几个熟人，都应和说“理应如此”。
看到没人与他站在一个战线，余荩臣郁闷至极，坚持要回制台，撤那小子的职，还要参办他，给那些卑鄙无耻、巧于钻营之徒为戒！当时孙大胡子就驳斥了一句，让余荩臣当场哑口无言。你道孙大胡子说了啥？
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