世界上有这么一个民族，他们在世界流浪了千年之久，他们内心有着很强的民族性格，他们拒绝其他文化与变化，保守着内心关于流浪的一些浪漫的向往和天生的特质。他们用流浪抒写着一代一代的历史，出生时是起点，死亡时是终点。他们就是欧洲最大的少数民族吉卜赛人！
身为中国人的我们，对吉卜赛人了解不多，只有在西方的歌剧以及小说中才能看到，他们是传统的流浪者，是欧洲各国底层组成之一，没有固定家庭和资产。在很多的小说中，他们都是一群可怜人，或许说成可怜并可恨的人群，因为流浪与贫穷的生活所演化出的特殊生活方式与求生方法而长期遭受歧视和迫害。吉卜赛人犯罪率的确较高，至今有许多人对吉卜赛人仍保有极其反面的印象，认为吉卜赛人是乞丐、扒手、小偷或人贩子。
那么真实的吉卜赛人到底是哪国人，他们为何要这样流浪？
吉卜赛人最初的时候生存在现在的印度北部，在公元一千年开始，吉卜赛人向外迁徙，经历了中亚和中东各国，从波斯到土耳其，最后达到了欧洲，这次迁徙一共用了数百年，自十六世纪的时候，吉卜赛人已经遍布欧洲
。
至于吉卜赛人向外迁徙的原因，有学者称，吉卜赛人的祖先是低种姓的印度教徒，应征入雇佣兵军队后，升为刹帝利（即战士）种姓，同时被派往西面以抵制伊斯兰教国家的扩张。
还有说法认，穆斯林征服印度北部后，其俘虏沦为奴隶并发展出自身独特的文化，成为吉卜赛人的前身。
吉卜赛人在开始的时候，就是作为底层的印度教徒，因为在战争中被伊斯兰帝国俘虏，于是首批印度教和伊斯兰教开始了融合，而吉卜赛人的思想也就是在这样的情况下改变的。
从前他们阶级分明的种姓制度是他们身上的枷锁，而相比于伊斯兰宗教文化，两者之间的冲突剧烈。残酷的剥削和压迫当遇到开放的思想之后，自由和被奴役之间很好选择。
不过信念总是很容易被理解，而信仰的改变却没有那么容易，于是接受新思想的吉卜赛人一方面不想待在印度被奴役，另一方面他们接受了自由的思想之后，也不想加入伊斯兰这种制度严格的宗教国家，于是向着西方开始了探索和迁徙。
他们坐着大篷车，从印度西北部地区进入波斯（现在的伊朗），经过亚美尼亚，到达东罗马帝国。其后继续西迁，到十五世纪时，他们到达了巴尔干半岛和匈牙利。1322年前后，曾经有五名弗朗西斯科教会的修士朝圣时，在爱琴海中间的克里特岛上发现过一群住在洞里的吉卜赛人。16世纪，一批吉卜赛人和殖民者一起，登上了美洲大陆。
吉卜赛人也曾出现在中国，名为啰哩回回，经常盗窃，地方官指他们有近亲相交之嫌，理由是他们人数不多，不与外人通婚。
遭受迫害
吉卜赛人因为皮肤黝黑、文化不同而受到歧视，曾被欧洲人奴役。吉卜赛人被描绘成狡猾，神秘的外乡人，他们偷了一个地方的财宝之后就跑到下一个地方。根据NPR的说法，“gypped”一词可能就是Gypsy的缩写，意思是“狡猾，不道德的人”。
迫于生计，吉卜赛人不断流浪。他们以游牧生活方式和高度孤立的文化而闻名。由于他们的外来移民性质，吉卜赛人很少上学，识字率不高。大部分文化知识来自歌手和口述历史。
在二战期间，吉卜赛人和犹太人，同性恋者一样，也成为了纳粹迫害的目标。吉普赛的德语单词“Zigeuner”源于希腊词根，意为“不可触碰”，因此该群体被视为“种族劣等”。吉卜赛人被围捕并被送往难民营用作劳工或被杀害。根据美国大屠杀纪念馆的报道，纳粹在德国占领的苏联和塞尔维亚领土上杀害了数万名吉卜赛人。在集中营里，数千名吉卜赛人被杀。据估计，大屠杀中有多达220,000名吉卜赛人死亡。
今天的吉卜赛人
虽然今天的吉卜赛人仍喜欢迁徙，但他们已经用上了汽车和房车，而不是过去的马车了。在现代社会，大多数吉卜赛人已经住进了房屋，并不容易区分。由于长期的歧视，许多人不公开承认他们的根源，只向其他吉卜赛人展示身份。
虽然没有吉卜赛人自己建立的国家，但国际罗姆人联盟于1977年正式成立。2000年，2000年第五届世界罗姆国会正式宣布吉普赛是一个非领土国家。
在吉卜赛人融合十年（2005-2015）期间，12个欧洲国家承诺消除对吉卜赛人的歧视。这项工作的重点是教育，就业，健康和住房，以及贫困，歧视和性别主流化等问题。然而，尽管有这一倡议，吉卜赛人仍然面临着普遍的歧视。
4月8日是罗马国际日，这一天是为了提高对罗姆人社区面临的问题的认识，并庆祝罗姆人文化。
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