比猛犸象还大的象

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恐象是一种生活在史前更新世早期的生物,恐象拥有和其他大象完全不一样的特殊象牙,一般来说象牙都是长在上颚,而恐象则是长在下颚而且是向下生长,但恐象没有像猛犸象一样拥有一个几米长的象牙,如此特殊的结构也让恐象成为最特别的大象种类之一,恐象VS猛犸象谁更大?

恐象介绍:

恐象是象形长鼻目中已经绝种的一类,生存于中新世中期至更新世早期。在长鼻类进化历史的早期,还分化出一类形态很特殊的旁支,这就是恐象。和其他长鼻类一样,恐象也有一段史料空白期。中新世它一开始出现便已相当特化,而且自此以后直至更新世期间它完全消失,形态上除体躯增高增大外,几乎没有变化。

恐象外形特征:

恐象的头骨不似现代象那样高耸,上颌无大象牙,但有长鼻,下颌有一对大象牙,从颌前端向下弯曲,然后向后弯向身躯,很像是一对固定在下巴上的巨钩,每枚颊齿由两条横脊组成,脊顶锐利,略呈弧形。臼齿及后前臼齿是垂直撕开食物的牙齿,显示恐象在很早期的演化分支中已经独立了出来,其他的前臼齿是用来压碎食物。颅骨短及低,顶部扁平,有很大及高的枕骨髁,鼻孔向内缩及很大,应该有很大的象鼻。吻突长,吻沟阔,下颌骨颏部非常长及向下弯曲,象牙向后弯,是恐象的特征。

恐象的特点:

恐象是有史以来最大的长鼻类动物,也是当时最大的陆生哺乳类。雄性硕恐象的肩高可达4-4.5米,体重超过10吨,足以令帝王猛犸象、哥伦比亚猛犸象和师氏剑齿象都相形见绌,在史前陆生兽类中仅次于几种巨犀。不过,由于恐象的头部窄而平,显示其脑容量较小,智商应该不如现生象类。此外,根据对其鼻腔的分析,它们的长鼻也比现生象类短些。

当然,最与众不同的地方还是其下颌上那对弯钩状的长牙。学界对恐象下钩牙的作用历来众说纷纭,有的观点认为它能用来撕下树皮、树枝,或是用于从土中挖出树根和块茎,甚至还有人认为下钩牙可以在恐象喝水或睡觉时固定住身体。相比之下,第一种解释更合理些,而后两种对巨大的恐象来说太不可思议了。毕竟,人们曾多次观察到非洲象用象牙剥树皮,而较短且后弯的下钩牙比前伸的长牙更适合此类工作,已发现的象牙磨损痕迹也证明了这一观点。

恐象VS猛犸象谁更大?

猛犸象曾经是世界上最大的象之一,身高体壮,有粗壮的腿,脚生四趾,头大。其中,母象的象牙普遍在1米5至2米。而公的猛犸象象牙平均长达2米2至2米5,个别的可以接近甚至超过3米。它身上披着金、红棕、灰褐色的细密长毛,皮很厚,具有极厚的脂肪层,厚度最厚可达9厘米。成年猛犸象的肩高在3.6米左右,这比起恐象还是有一定的差距,而且体重也要比恐象轻很多,恐象要比猛犸象更高,体重也要更重。

拓展:恐象的种类

1.巨恐象

巨恐象是恐象属的模式种,它主要是生存于中新世晚期的欧洲,并且是地中海附近地区唯一的物种,它最后生存于上新世中期的罗马尼亚。于1836年,在黑森-达姆施塔特的上新世地层发现了巨恐象的整个头颅骨。头颅骨长约1.2米,阔0.9米,比现今的象要大很多。

2.印度恐象

印度恐象是亚洲的体形不大的一类恐象,主要在印度及巴基斯坦发现,它的特征是那巨大的齿列,及其谷内结节。印度恐象出现于中新世中期,在末期更为普遍,它于700万年前消失。

3.博氏恐象

博氏恐象是非洲的物种,特征是狭窄的吻槽、细小但较高的鼻腔、颅骨较高及窄。相比其他两种恐象,它下颌骨颏部较短。博氏恐象在中新世末期出现,在其他物种消失后仍然生存。化石是在肯尼亚发现,约有100万年。

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