话说在很久以前，混沌初分，玉皇大帝召集天下动物，要选出十二个封为地支生肖，老鼠取了牛的巧成了第一，而忠诚本分的狗选择和鸡、猪一起同行，最后仅仅比猪快了一步，排在第十一位。当然，这只是民间流传的趣味。
忠诚、通人性
忠诚是狗最普遍的内涵了，但作为和我们生活息息相关的家畜，各种生活形式里都充满了狗的形象，是最和人亲近、最无法被取代的一份子。
吉利、富贵
商朝时期，狗就作为宠物成为倍受人们喜爱的动物，据《汲冢周书》记载：“商汤时，四方献，以珠玑玳瑁短狗献。”《唐书·地理志》里也有“河南道濮州濮阳郡上贡绢犬”的记载。
陪伴、亲情
作为可爱的宠物，狗也就成了人类的朋友，被赋予了“陪伴”、“亲情”的象征含义，如《陈书》中记载的“张彪败后，与妻杨氏去，唯所养一犬黄仓在前后，未尝离”，作为最后的家人陪伴。
忠义、忠诚
而忠义之士，也常自谦为“甘效犬马之劳”，狗的含义已经被升华为一种忠义精神，忠于国家、忠于朋友。众多古代民俗也象征着狗文化在民族文化习俗里的分量。
预兆吉凶、辟邪除灾
常言道“狗通人言，尽知人心”，古人认为狗是具有灵性的动物，能预兆吉凶灾异，甚至根据狗吠的时间，以及狗自身的毛色，总结出一些吉凶占卜的象征符号。
如：寅时（凌晨3点-5点）听到狗吠，就说明财神临门，卯时（5点-7点）就叫前程似锦，未时（13点-15点）则象征妻有外心、必遇小人，申时（15点-17点）听到狗吠，就说明小孩可能有祸，戌时（19点-21点）听到狗吠，就要提防是非了。
而从毛色上说也很有讲究，根据《六畜相法》上记载，黄眉毛的黑狗适合守家，黄毛狮子狗象征吉祥，黑毛狮子狗则意味引人致富，黄狗眉毛要淡，越深越不吉利等等。
吉祥、财富
此外，古人也把狗作为吉祥和财富的象征，如果谁家突然来了一只狗，主人就会很高兴地收养它，因为这预示着财富即将来临，这就叫“猫来穷、狗来富”，然后因为狗的叫声同“旺”，所以也有旺财兴福的寓意。
狗文化的历史渊源
狗是如何成为生肖的一支，又是怎么发展为中国传统文化里不可磨灭的人文印记，这背后的发展脉络，恰恰也是中华悠久文明历史长河的缩影。
根据世界各地的考古发掘表明，狗是最早被人类驯化的动物之一，而中国作为位居世界四大文明古国之一，也有约8000多年的历史。
根据《说文稽古篇》的记载：“游牧时代，惟犬独多，穴居则畜犬守御，狩猎则携犬自随，因而人必畜犬。”可见，早在我们的祖先从事狩猎和采集的时候起，狗就是我们朝夕为伍的好帮手了。
但要追溯到狗文化最早的意识形态，那肯定少不了神狗盘瓠（hù）的传说：相传在远古时期，黄帝有个孙子叫高辛帝，他养有一条五色神犬，名字就叫盘瓠。
后来西方蛮夷吴将军叛乱，高辛帝就悬赏天下，谁能平乱，斩其首级，就封邑称侯，并把公主嫁给他，结果没有人能够站出来，反而是自己的狗盘瓠迎战，咬下吴将军的首级归来，高辛帝就将女儿嫁给了盘瓠。
盘瓠娶妻封地，成为西方蛮夷的统治者，也成了番外“犬戎”图腾文化的象征，不可思议的是，“盘瓠”一词随外域文化传入中原，成了“盘古”，成了开世先祖的象征，后来才逐渐分化开来。
狗形象的神化，是狗文化形成的基础，源于原始社会趋吉避凶、祈求神佑的精神崇拜，并且随着社会形态的需求和文化生活的需要，而不断发展演变，最终形成我们耳熟能详的生肖狗文化。
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