光绪七年(1881年)4月8日，李莲英兴冲冲地向慈禧禀报：“老佛爷，好消息，太后在钟粹宫薨逝了。”
慈禧听后，掩饰不住内心的喜悦之情，长舒了一口气，情不自禁地对李莲英说：“好事，好事，我被她约束了这么多年，终于可以睡个安稳觉了。”
李莲英说的这个太后是谁，权倾一时的慈禧为何还要受她约束？
咸丰二年（1852年），到了皇上选秀的季节，宫廷里像是盛大节日，貌美如花的旗人姑娘怀着忐忑不安的心情，希望在这决定自己命运的时刻，得到皇上青睐。
在众多候选女子中，钮祜禄氏成为幸运儿，被选中入宫，仅仅过了两个月，就被封为贞嫔。又过了一个月，即当年五月，被诏封贵妃。六月初八日，钮祜禄氏一步登天，被立为皇后。
这个皇后，就是慈安。
由嫔到皇后，别人会用几年，而钮祜禄氏只用了40天，晋升速度之快，让人瞠目结舌，打破了清朝后宫嫔妃晋升速度的纪录。
当时跟钮祜禄氏一起参加选秀的，还有一个满族姑娘叶赫那拉·杏贞。她也有幸入选，在1852年入宫，赐号兰贵人。次年，兰贵人被咸丰晋封为懿嫔，四年之后才被晋封懿妃。
晋封的原因，是因为她为皇帝贡献了一个儿子，而且是皇上唯一存活的儿子。母以子贵，叶赫那拉·杏贞才成为贵妃。
如果不是生了皇子，叶赫那拉未必能有此地位。
叶赫那拉，就是慈禧。
而慈安没有为咸丰生下一男半女，却受尽恩宠，让人百思不解。
咸丰为何会对慈安“一见钟情”？选秀时的咸丰（爱新觉罗·奕詝）皇帝，已经二十一岁，有自己的审美观，有自己的好恶。
咸丰是个苦命的孩子，他10岁时就失去了母爱，从这一点来看，慈安被皇上看中，主要是她的温柔善良，母性气质。
也许有人会说，慈安得宠，是因为娘家钮祜禄氏家族非常厉害。
不错，慈安家族属于长白山钮祜禄氏家族，其祖上额亦都是清朝开国五大臣之一。可是事实上，额亦都及其后人并非铁帽子王，家族子孙在十一世时军功政绩就开始减少。
早在十三世时，钮祜禄家族就已经衰落，子弟多为低品官员。父亲穆扬虽然任广西右江道，官职品级只是正三品，并不算高。因此说，慈安成为皇后，家族因素是次要的，主要还是她本人得到了皇上的欢心。
如果慈安在后宫，得不到咸丰帝好感，钮祜禄家族就算做再多的努力，也起不到太大作用。
但是慈安如果仅仅是靠温柔善良，也很难受尽恩宠。三个女人一台戏，后宫佳丽三千 ，每天都在上演《宫心计》和《步步惊心》的大戏。
为了受宠而不失宠，嫔妃们每天都在勾心斗角，如果没有智商和情商，不会权谋的话，不要说在众多嫔妃中脱颖而出，即使能站稳脚跟，不给整死就是奇迹了。
说白了，到了后宫之后，你就身不由己，既要算计别人，也要提防别人算计，更要揣摩皇帝的心思。每一步都要谨小慎微，步步为营，还要保持高度的警惕性。不但要独自战胜困难，还要跟志同道合者结盟。
宫斗的技术难度，并不亚于打天下，三十六计必须烂熟于心，灵活运用，不能出任何差错；不然就万劫不复，一败涂地，再也无法翻身，普通女人很难做到这一点。
慈安不但在宫中站稳脚跟，还成功成为后宫之主，这就足以说明这个女人有两下子，不那么简单。
成为六宫之首后，慈安肩上的分量更重了，不光是要维持跟皇帝的亲密关系，不让别人跟自己争宠，夺走自己的男人；还要将后宫事务打理得有条不紊，理顺后宫女人的关系。
概括地说，就是不能让皇帝后院起火，避免让后宫纷争影响到皇上的心情，一旦如此，慈安这个皇后的好日子也就到头了。
当然，对于慈安来说，首要任务还是战胜明里暗里的竞争对手，让她们不能威胁到自己的地位。为此既要不择手段，还不能让外人看出来。
慈安一直没能为皇帝生下一儿半女，这说明她没有生育能力。但是咸丰在15岁时就生了儿子（同治皇帝），此后16年他竟然没有再生儿子。因此，外界推测说，慈安没有生育能力，为了不失宠，暗中动了手脚，才导致其他妃嫔没有生育。
当然，这也只是推测，没有真凭实据，但也从一个侧面证明了宫斗的激烈和复杂程度。
因为咸丰只有一个儿子，事实上慈安最大的竞争对手是慈禧。
慈禧为咸丰帝生下儿子后，母以子贵，地位牢不可破，如日中天，随时有可能取代慈安。
懿贵妃果然不是省油的灯，她凭着迷人的风采倾倒了皇上，还凭着自己的主见和干练取得了皇帝的赏识，有了帮皇上批阅奏章、为军国大事献计献策的机会。
而慈安却沉得住气，稳坐钓鱼船，很少对国家大事发表意见，因为女人干政向来是为大臣所不容的，他们肯定会枪打出头鸟，出面指责，让慈禧倍感压力。
但是慈禧不但没有失宠，反而更受皇帝的信赖。这是因为，国家进入多事之秋，给了慈禧展示才华的机会。
1851年，太平天国运动爆发，1856年第二次鸦片战争的爆发，英法联军在1860年侵占北京。
英法联军来了，咸丰帝只好带着嫔妃逃往热河。
身为一国之君、九五之尊的皇帝何曾受过这样的委屈？本就身体不好的咸丰帝这么一折腾，身体每况愈下，心情也变得烦躁起来。
伴君如伴虎，咸丰帝的暴躁性格让大臣和身边的人都提心吊胆、惶恐不安，在他跟前如履薄冰，生怕惹怒皇帝，掉了脑袋。
唯有慈禧，有这个胆量，敢发表自己的意见。咸丰觉得对方说得在理，就对她刮目相看。如此一来，慈禧更加受宠。
而慈安依旧深藏不露，不对军国大事发表意见，只是无微不至地关心皇上，用柔情蜜语去宽慰他，给他减轻心理负担。
慈安和慈禧分别以不同方式赢得了咸丰的尊重，牢牢地占据了他心中最重要的位置，给了他很大安慰。
尽管如此，咸丰帝还是不堪重负，身心疲惫，在咸丰十一年（1861年）年在承德避暑山庄驾崩，年仅31岁。
弥留之际，咸丰最舍不得的是自己心爱的女人慈禧和慈安。
为了防止她们受气，咸丰拿出两个大印，一个给了自己心爱的皇后慈安，而另一个给了5岁的儿子、未来大清接班人同治帝爱新觉罗·载淳。
赐给皇后的，是一方“御赏”印；赐给小皇帝的印章，是一方"同道堂"印。两枚印章可不是摆设，象征着皇权。凡是皇上的谕旨，必须同时加盖这两枚印章才能生效。
因为皇帝年幼，他的印章由其母慈禧保管。这就是说，慈安和慈禧平起平坐，获得了垂帘听政的权力，即使是咸丰临终时指定的八个顾命大臣，也要受两个女人的约束。
对于慈禧来说，这样的安排是难以接受的：儿子是皇帝，自己是太后，发号施令还要通过慈安，这等于被捆住了手脚。
但是当时以肃顺为首的顾命八大臣飞扬跋扈，慈禧只能和慈安结盟，来制衡他们。因此，在同治帝继位之后，慈安便被尊为东宫皇太后，而生母慈禧则是西宫皇太后。
自古东为尊，这说明慈安在宫中地位首屈一指，不可撼动。
慈安也非常聪明，她知道同治帝是合法的继承人，就选择跟慈禧结盟，跟顾命八大臣划清界限。
如果她跟顾命八大臣站在一起，那会乱上加乱，对大清江山不利。
因为这八大臣资格很老，如果战胜了慈禧，很快就会抛弃慈安。而选择跟小皇帝站在一起，慈禧的权力一天不巩固，一天不会放弃慈安的，小皇帝的权力巩固需要一个漫长过程。
可见，慈安识大体，顾大局，在关键时刻保持清醒头脑，做出了对清廷也是对自己最有利的选择。
由于慈禧和慈安结盟，又有了恭亲王奕䜣的加盟，顾命八大臣很快被打倒，这就是著名的辛酉政变。政变成功后，正像预料的那样，慈禧依旧看重慈安，她的地位没有发生变化。
这是因为慈禧明白，没有慈安的话，这场政变便不可能成功。
这时候的慈安并没有高枕无忧，她明白时间是站在小皇上的那一边，等他翅膀硬了，慈禧就会果断抛弃自己。
古人云：鸟尽弓藏，兔死狗烹；连韩信这样的战将都会被皇帝处死，何况一个手无缚鸡之力的女人？
慈安要想不被打倒，必须有靠山，让慈禧不敢对她出手。因此顾命八大臣被铲除后，慈安开始未雨绸缪，选择靠山。
这个靠山，就是恭亲王奕䜣。
恭亲王奕䜣是咸丰的弟弟，排行老六，人称“鬼子六”。
他才华横溢，以致道光皇帝选择接班人的时候，在他和老四（咸丰）之间犹豫不决。
第二次鸦片战争时，奕䜣被授命为全权钦差大臣，负责与英、法、俄谈判。咸丰帝去世时，奕訢的亲信文祥是步兵统领，掌握枪杆子。因此发动辛酉政变时，奕訢立下头功，起到了决定性的作用。
政变成功后，奕訢被授予议政王，在军机处担任领班大臣，成为实力派人物。
从同治元年开始，军机处里原来的顾命大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等全部被清洗，换成恭亲王的亲信文祥等人，全面控制了中枢机关。加上奕訢又身兼宗人府宗令和总管内务府大臣，从而基本上掌握了内政外交大权。
慈安跟恭亲王结盟了，慈禧即使想动慈安，也不能不有所顾忌。
慈安和恭亲王有没有结盟，从诛杀安德海一事中就可以看出。
安德海是慈禧宠宦，9岁进宫，一直在咸丰帝身边，辛酉政变就是靠他跟恭亲王传话。安德海很受重用，担任了总管大太监。他小人得志，不知道收敛，飞扬跋扈，连恭亲王也不放在眼里。
同治四年（1865）恭亲王被罢去议政王职务，就是安德海的主意。因此，恭亲王对安德海恨之入骨，必欲除之而后快。
但是安德海是慈禧的人，想要除掉他，谈何容易？
同治八年（1869）8月，安德海到江南置办龙衣，他招摇过市，途经山东境内时，被山东巡抚丁宝桢捕获。恭亲王一看机会来了，急忙来找慈安太后。慈安和同治皇帝绕过了慈禧，下令丁宝桢将不可一世的安德海就地正法。
安德海被杀，慈禧心知肚明，就是慈安和恭亲王密谋，又撺掇小皇帝干的好事。当时同治皇帝才13岁，一个孩子家懂什么？归根结底还是慈安和恭亲王的主意。
按照慈禧的为人，不把二人搞倒，难解心头之恨，但是她最终还是选择了咽下这口气。
这说明，面对慈安和恭亲王的势力，慈禧自知无法扳倒他们，不能不有所顾忌。
除此之外，慈安和小皇帝同治的关系也十分融洽，皇帝有了心里话，不找自己的亲生母亲慈禧，也宁愿找她诉说。
再加上慈安办事也确实有一套，赏罚严明，会笼络人心，让大臣心悦诚服；这就奠定了她在朝中的地位，对朝政能产生重大影响。
据史料记载，诛杀临阵脱逃的两江总督何桂清、赐死骄奢贪淫的胜保，赏赐给曾国藩、左宗棠等人爵位，其实都是慈安的安排。
长此以往，慈安也赢得了官员和百姓心目中的口碑，民间就有“东宫偶行一事，天下莫不额手称颂”的赞誉。甚至当初为同治皇帝选皇后的时候，慈禧也不得不尊重慈安的意见，选了阿鲁特氏为皇后。
综上所述，慈安一来顾大局识大体，深有治国之才，口碑极佳；二来有恭亲王这个可靠盟友；三来跟同治皇帝关系融洽。有这三点现实基础的加持，让喜欢独断专行、精通权谋的慈禧甘拜下风，一辈子始终斗不过她。
因此，在慈安去世后，慈禧才如释重负，终于少了一个掣肘，可以一手遮天了。
,
微信扫一扫