按长株潭城际轨道交通线网规划初步方案，线路长度约136．56公里，包括长沙－株洲、易家湾－湘潭、湘潭－株洲、长沙西－湘潭。工程投资估算总额约为215亿元。
根据省发改委提出的工程进度，长沙城市轨道交通1号线和2号线为近期线路，工程投资估算总额约166亿元，建设年限为2006年至2015年，目前，线网规划中间报告已编制完成，将编制可研报告。市际部分，2015年前将完成85公里路线建设。 长沙市2005年实现GDP1517亿元，地方财政收入139．38亿元，城区人口达到300万人（包括常住人口和流动人口），规划线路的客流规模单峰流向达到2．27万人/小时，远远超过申报建设轻轨的条件，也基本达到了发展地铁的条件。长沙市经济社会发展的良好态势充分表明加快轨道交通项目前期工作时机已基本成熟。
据悉，长沙市城市轨道交通线网远景方案(至2050年)由4条线路组成，线网总长度172.1公里，共设车站82座，其中换乘站14座。整个线网规划车辆综合基地2处，车辆段2处，停车场6处，联络线5条，与国铁联络线5处。远景年日客运总量376万人次，可承担公交客运总量的34.76%，线路平均负荷强度2.19万人次/公里，平均乘距8.96公里，城市主体范围内平均线网密度0.314公里/平方公里，其中内环以内达0.95公里/平方公里。
近期(至2020年)建设1、2、3号线的主要路段，线网总长度69.33公里，其中地下线60.93公里，地上线8.4公里，共设站48座。
2006年3月21日下午，一套长株潭城际轨道交通线网方案由铁道第四勘察设计院提出，由湘潭市报省发改委，供规划设计专家审评。
据了解，在2005年2月，省发改委就委托铁道第四勘察设计院，对长株潭城际轨道交通项目进行线网规划研究。
同年4月，湘潭市成立轨道交通前期领导小组，为铁道第四勘察设计院编制规划提供各种资料，并协助其实地踏勘、调查交通流量和流向。 此次铁道第四勘察设计院上报的方案，是从其5套备选方案中挑选而出的。其具体规划是：长株潭城际轨道交通线网方案分市内、市际两种技术标准。由核心线、骨干线、加密线3个层次的4条线路组成。第一层次为三条线路：即长沙至株洲、长沙至湘潭和长沙轨道交通1号线；第二层次为一条线路：即株洲到湘潭；第三层次为长沙西至湘潭。其中第一、第二层次线路构成长株潭城际线网的基本骨架，形成一个“人”字形。
铁道第四勘察设计院的一位设计专家介绍说，这套方案的主要骨架就是以长沙－株洲、长沙－湘潭为主轴，进入三市中心区，在三市的市中心进行线网加密，并通过武广客运专线新株洲站连接株洲和湘潭。
湘潭市轨道交通前期工作领导小组一位负责人说，该套方案从城市规划、建设、国土、水利、环保等方面进行了论证，并且强调提出轨道在长株潭的分岔口要设在易家湾；湘潭市内的轨道交通要经过九华工业园。他表示，该方案的线路覆盖了长株潭的主要交通走廊，并且有效避免了通过已建成的城市主干道，方案线路连接了大型客流集散地，有利于长株潭经济的发展和市民出行。