区别：
1、运行位置。
高铁是在轨道上安全高速行驶的铁路，只要是正常能通行的火车轨道，高铁都能运行。
2、运行速度不同。
高铁定义为设计开行时速250公里以上（含预留）、初期运营时速200公里以上的客运列车专线铁路，并颁布了相应的《高速铁路设计规范》文件。
中国国家发改委将中国高铁定义为时速200公里及以上标准的新线或既有线铁路，并颁布了相应的《中长期铁路网规划》文件，将所有时速200公里的轨道线路统一纳入中国高速铁路网范畴。
国内已开通城市地铁的城市地铁列车运行最高速度为80km/h，平均速度为36km/h。地铁运行速度还取决于线路的设计，普通线路和快速线路会有不同，国内而言，80是普速，100/120则是快速。
3、运行区间不同。
高铁通常是在全国范围内，只要有轨道就能运行。
地铁通常是在一个地方区间内，如果北京地铁，上海地铁，广州地铁，比高铁运行的区间要小的多。