按照顺时针方向运行方向叫做内圈，按照逆时针方向运行的叫做外圈。
上海地铁4号线是上海轨道交通系统中唯一的一条环状线，因此也可称为轨道交通环状线，4号线独特的圆形使其无法如线形轨道交通线一样用终点站来表示列车方向，因此4号线采用“内圈”和“外圈”表示列车行进的不同方向。
上海地铁4号线外圈站点：
宜山路---上海体育馆---上海体育场---东安路---大木桥路---鲁班路---西藏南路---南浦大桥---塘桥---蓝村路---浦电路---世纪大道---浦东大道---杨树浦路---大连路---临平路---海伦路。
地铁是在城市中修建的快速、大运量、用电力牵引的轨道交通。列车在全封闭的线路上运行，位于中心城区的线路基本设在地下隧道内，中心城区以外的线路一般设在高架桥或地面上，英语为metro（underground railway、subway）。
地铁是涵盖了城市地区各种地下与地上的路权专有、高密度、高运量的城市轨道交通系统（Metro），中国台湾地铁称之为“捷运”（Rapid transit）。