从轨面来算起，地铁大部分处在15～25m，当自然还有更浅的。国外有埋得很深的，像西班牙 俄罗斯 都有埋到40-50m的，朝鲜是世界上最深的，达到100m。
地铁是铁路运输的一种形式，对该词有两种理解：指在地下运行为主的城市轨道交通系统，即“地下铁道”或“地下铁”（Subway，tube，underground）的简称；许多此类系统为了配合修筑的环境，并考量建造及营运成本，可能会在城市中心以外地区转成地面或高架路段。指涵盖了都会地区各种地下与地上的路权专有、高密度、高运量的城市轨道交通系统（Metro），台湾则称为“捷运”（Rapid transit）。