地铁4号线是一条东西走向的线路，从龙江一直延伸到仙林，由于4号线是一条主城线路，经过包括颐和路公馆片区、省市政府、以及紫金山在内的诸多景点，称得上是紫气东来，因此，这条线路被定义为“人文线路”。在颜色的选择上，经过各种尝试，最终选择的是紫色，以此体现出4号线的人文气息。
4号线的主题文化确定为“宁人伟业”，在车站艺术墙打造上，选择与南京息息相关的人物和事件。另外，在换乘站点，须综合考虑两条线路的文化兼而有之。由于3号线是红楼梦文化主题，而鸡鸣寺站又靠近江宁织造府，地铁3号线和4号线在鸡鸣寺站换乘，因此，该站艺术墙主题最终被确定为“曹雪芹和他笔下的人物”，以展现出生于南京的曹雪芹和他笔下恢弘的文学世界。
地铁1号线鼓楼站如今是以“六朝古都”为主题的铜浮雕字文化墙，因此4号线鼓楼站选择了六朝文化里最风骨的竹林七贤。嵇康、阮籍、山涛、刘伶、阮咸、向秀、王戎等七位名士将齐聚鼓楼站。他们不仅才艺出众，而且所有人都是“玄虚淡泊，与道逍遥”，兼具中国文人追求的才气、风骨，以及精神追求，到现在都是中国文人的标杆。
龙江站主题文化墙是郑和七下西洋，600多年前，郑和从南京龙江港起航，并七下西洋，龙江一代至今仍有当时造船的遗址。
云南路站主题文化墙是桃李满天下的陶行知。云南路站靠近南京大学鼓楼校区，陶行知和南京有不解之缘，他也是南大前身之一——“金陵大学”的首届学生。
徐庄站主题文化墙是中国南北朝时期杰出的数学家、科学家祖冲之。在南朝刘宋时期，宋文帝刘义隆在钟山脚下相继建了30多处皇家离宫别馆和花园，祖冲之在内创造了数学、天文学、机械学、造船学等奇迹。而徐庄软件园今日的科研创新正是祖冲之当年不断科研探索千年后的延续。