国家铁路局初拟“十三五”期间建设铁路新线2.3万公里，总投资2.8万亿元。
在铁路“十三五”规划中，中国铁路除了将继续花大力气建设高速铁路，建成“四纵四横”高铁网，进一步将高铁在全国铺开外，还需将发展改革的天平向西部倾斜，缩小东西差距，继续推动全国大通道的打通。此外，铁路“十三五”规划中国家还将继续推进铁路的深化改革，让以前封闭的国家部门直接面向市场，广泛地利用大量民间资本。同时，“十三五”还将加快中国铁路“走出去”的步伐，继续参与国际竞标。
目前，以“四纵四横”为主骨架的高速铁路网已全部开工建设，其中“四纵”高铁已建成通车，“四横”大部分段落已建成通车，未建成路段大部分在“十二五”末建成。
这意味着，在铁路“十三五”规划中，还将有大量新线工程纳入其中。2015年及“十三五”期间，中国铁路投资额将维持在高位，中国铁路市场仍将是世界上最大的铁路市场。