《中长期铁路网规划》（2016）、《铁路“十三五”发展规划》（2017）中明确指出：十三五末，我国高铁里程数要达到3万公里，“八纵八横”格局要在2030年形成，同时，要连接各大城市群以及各省省会城市和人口50万以上的大中型城市。届时，临近大中城市要形成1-4h高铁圈，各大城市群内要形成0.5-2h交通圈。在这里，我们需要弄清楚什么是“八纵八横”？“八纵”是指：沿海通道、北京-上海通道、京-哈-港澳通道、北京-香港通道、北京-昆明通道、呼-南通道、包头-海口通道以及兰州-广州通道；“八横”是指：北京-兰州通道、青-银通道、绥-满通道、沿江通道、陆桥通道、上海-昆明通道、厦门-成都通道以及广州-昆明通道。
沿江通道
沿江通道也被很多人成为“东西大动脉”，途经长江沿线20多个城市，分为主、复两线，经过的主要城市包括：成都、重庆、宜昌、武汉、九江、合肥、南京、芜湖和上海。已经开通的是：成都-上海主线（时间只需13h）。将开通：沪汉蓉高铁（设计时速350km/h，成都至上海仅需7h，武汉至上海仅需3h），其中值得一提的是，在这一通道中，武汉起着不可替代的枢纽作用，未来的优势不需多言。