由于飞机比高铁更早面世，所以形成了以飞机为参照物的“国际惯例”，因为早期的飞机大多是单通道，每排有6个座椅，分别是A、B、C、D、E、F。其中，A和F表示靠窗，C和D表示靠走廊，B和E则表示中间位置。
但问题在于，高速列车没有飞机那么宽敞，既要在中间留出一条宽约1米的过道，又要在一排设置6个座位，很有可能坐不下，乘坐体验。如果只在一排设置4个座位，固然提升了舒适度，却造成了空间资源的浪费。
因此，高速列车作了折衷处理，采取“3+2”的模式，在二等座车厢，每一排设置5个座位，一边为3个座位，对应着A、B、C三个字母；另一边为2个座位，只有靠窗和靠过道，没有中间位置，故而对应着D、F两个字母。
换而言之，相较于飞机，高速列车取消了1个中间座位，必然会少一个字母，而E正好代表着中间位置，自然就被取消掉了。
值得一提的是，一等座车厢采取的是“2+2”模式，即两边都是两个座位，B和E同时被拿掉了，没有了中间位置，只剩下A、C、D、F。
高铁上为何没有座号 E 呢
高铁上没有E座是因为延续了飞机座位号命名的国际惯例。由于早期的飞机每排有6个坐椅，这样就形成了AF靠窗，CD靠走廊，BE是中间的座位格局。而高铁多采取3+2、2+2、2+1的座椅排列，所以没有中间座位E座的存在。
其实高铁座位号的命名并不是一开始就是现在这种设定，这要从历史说起，在2012年9月之前，大部分的高铁动车组（如CRH1、2、3、5等型号的动车组）座位号就像普速列车座位一样，只是按照数字自然排序编号。而从2012年9月以后，开行的所有高铁、动车组的座位编号规则由原来的单一数字排序改为类似于“数字+字母”的形式。车票上的数字表示座位排数，而坐椅位置则根据座位的席别不同用不同的字母表示。比如，动车的二等座，每排有5个座位，就用A、B、C、D、F共5个字母表示；一等座，每排有4个座位，就用A、C、D、F表示。是的，二等座的车厢座位少了E，一等座的车厢连B座都没有了。
这是因为高铁座位号的命名规则延续了飞机座位号命名的国际惯例。由于早期的飞机多是单通道的，一般每排有6个坐椅，分别是A、B、C、D、E、F，这样就形成了AF靠窗，CD靠走廊，BE是中间位置的座位格局。久而久之，A—F这六个字母就不是单纯的表示顺序的意思，而是形成了用特定的字母代表靠窗、过道与中间座位的国际惯例，高铁自然遵循了这种惯例。
高铁二等座，采取的是“3+2”的坐椅排列，A、F表示靠窗座位，C、D表示靠走廊座位，B表示三人座位ABC中的中间位置，所以就只有ABCDF五个字母，而没有字母“E”。例如，若某位旅客高铁车票上的座别为07C，那么这位旅客就应该坐在第7排靠走廊位置的座位。而一等座是采取“2+2”坐椅排列，A、F表示靠窗座位，C、D表示靠走廊座位，由于没有中间的座位，当然就没有代表中间座的“B”与“E”，而只剩下ACDF了。以此类推，一些高铁车厢内还设置了高端的商务座或VIP坐席，这样的席位是采取“2+1”模式，即A、F表示靠窗座位，C表示靠走廊座位，更是缺少了“B、D、E”三个字母。