首先，高铁和动车是两个不同的概念，严格意义上来说，高铁是指时速在200km/h以上的高速铁路多个运行系统，主要包含了高速铁路系统（铁轨+路基），供电系统，调度系统和动车组等等。所以高铁一般包含动车（动车组），二者是隶属关系，不是并列关系！
其次，动车指的就是动车组，即跑在高速铁轨上，带有动力的车厢。而动车组一般有G，C，D打头的命名方式。
1、G字头是指时速在250-350km/h的高速动车组，G字头列车一般在200km/h的线路上都可以运行，比如北京西-南宁东的G529和G421，北京西-衡阳东段运行速度是300km/h，衡阳东-柳州运行时速是200km/h，柳州-南宁东运行速度是250km/h；再比如深圳北-南宁东的G2912、G2914,和G2916，深圳北-广州南速度是300km/h，广州南-南宁东速度是200km/h。G字头并不意味着都是高速运行的，主要看运行在什么线路上，G字头的列车一般都是执行跨铁路局的长距离任务，例如昆明南-北京西，贵阳北-北京西，南宁东-上海虹桥，南宁东-南京南，南宁东-济南西，南宁东-石家庄，广州南-兰州西等长距离任务；或者短距离的高速无砟轨道线路段，例如成都东-重庆北，广州南-深圳北/福田，南京南-杭州东等。G字头通常用的车型有CRH380AL，CRH380BL，复兴号............
2、D字头是指运行时速在200-250km/h的动车组，D字头列车一般在200-250km/h的线路上可以运行，比如南宁东-广州南，南宁东-昆明南；D字头一般是铁路局内运行和跨铁路局运行的都有，局内如南宁东-桂林北，南昌西-厦门北等；跨局长距离也有运行，如南宁东-西安北，南京南-赣州等。D字头通常用的车型有CRH2A，CRH2E等。3、C字头是指时速在160km/h以上，在两个短距离城市或者站点之间运行动车组。如北京南-天津西，广州/广州东-深圳，长沙西-湘潭，长沙-株洲南等，距离比较短，但有速度高的，如北京南-天津西时速都是350km/h左右；也有时速低的，如广州/广州东-深圳，长沙西-湘潭，长沙-株洲南时速基本是200km/h左右。一般D字头的列车和谐号和复兴号的车型都有，只要看速度的高低！
动车和高铁的区别是什么
高铁的全称是“高速铁路”，指的是路，或“路+车”这一系统整体。
动车的全称是“动车组列车”，指的是车。
D字头列车，全称是“动车组旅客列车”，可简称“动车”。
G字头列车，全称是“高速动车组旅客列车”，简称“高铁”是错误的，正确的简称应是“高速动车”或“高车”。
高铁与动车的区别：在我国目前高速及城际铁路客运体系中，动车（D字头列车）与高铁（G字头列车）主要区别是动车（D字头列车）主要开行在既有提速线路或城际铁路上，而在高速铁路干线上运行的动车（D字头列车）比高铁（G字头列车）最高运行速度较慢或停站更多。其实高铁和动车，这两个完全不是一个层面的定义。
高铁指的是高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型； 而动车指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以（注意是可以不是必须）有动力；但这两个词在国内的铁路上被重新定义了，实际上国内的高铁上用的车自身也是动车，被称为动车也没错。
在国际标准中，时速超过200KM的、在建时速可达250KM的铁路，就是高速铁路；动车的定义是指多节车厢有动力装置，这些车厢组成的列车，称为动车（组）。 而中国的定义稍有不同，动车是指时速在200~300KM之间的列车，车次以D开头（“动”字拼音首字母）；高铁是指时速超过300KM的列车，车次以G开头（“高”字拼音首字母）。
目前在中国的高速铁路上运营的列车都是动车组，一组有8节车厢，一列火车有一或两组动车（即一列火车只能由8或16节车厢组成），而一组动车组，其中可以是6动2拖，就是6节车厢有动力，另外2节没有；
也可以是4动4拖，4节有动力，另外四节没有；也可以是8节全有动力。 对于长组列车（16节车厢的那种），就是以上的配置方案乘以二。日本的高速铁路上运营的都是动车组，和中国一样；但是在欧洲，尤其是德国与法国，他们的高速铁路上还有传统形式的火车，德国ICE和法国TGV都有由车头牵引无动力车厢、但是时速超过200km的列车，所以高速铁路上跑的不一定都是动车组。
所以，在国际标准中，高铁指的是铁路，而动车是一种火车形式。在我们中国的定义中，高铁和动车是既包括火车，也包括铁路的铁路系统，差别就在于时速不同。