截止到2020年3月，有京哈铁路、京通铁路、京包铁路、京沪铁路、京九铁路、京广铁路、焦柳铁路、包兰铁路、兰新铁路、青藏铁路、陇海铁路、成昆铁路、宝成铁路、沪昆铁路、沿江铁路和沿海铁路（以上铁路线整合了平行重复的客货共线和客运专线）。
1、京广线
京广线是中枢。从北京南下经石家庄、郑州、武汉、长沙直达中国南大门广州。沿途纵贯六省市，跨越五大流域，途经华北平原、两湖平原、江南丘陵，穿越南岭山地，连接珠江三角洲。
沿线人中稠密、物产富饶、经济发达、城镇密布、运输十分繁忙。南运货物主要有煤炭、钢铁、木材及出口物资，北运货物主要有稻米、有色金属及进口物资。
2、京沪线
京沪线是交通大动脉。京沪线始于北京，经天津、济南、泰安、徐州、南京、苏州直抵我国最大城市上海。贯穿京、津、沪三个直辖市和冀、鲁、苏、皖四省，跨越四大水系，连接华北平原、江淮平原和长江三角洲。京沪线北接京沈线，南接沪杭。
京沪线沿线地势低平、人口稠密、城镇众多、煤炭资源丰富、经济发达，是我国重要的工农业生产基地。
3、焦柳线
焦柳线是第二大交通中枢。北起山西大同、经太原、焦作、枝城达广西柳州。沿线经过五省（区），跨越三大流域，纵贯黄土高原、豫西山地、江汉平原、湘西山地和两广丘陵，全长2395KM。
沿线盛产粮、棉、油、烟叶等农副产品及煤、有色金属等矿产，该线对改善我国铁路布局，提高晋煤外运能力，分流京广运量，都具有重要作用。
4、京九线
京九线是第三大交通中枢。京九线始于北京，以天津、河北、山东、河南、安徽、湖北、江西、广东直抵香港九龙。全长2538KM，沿线跨越海河、黄河、淮河、长江、珠江五大水系，纵贯华北平原、鄱阳湖平原、大别山、井冈山、两广丘陵。
沿线地区不仅是我国粮棉油等农副产品的重要产区，也是矿产资源、旅游资源非常丰富的地区。该线对促进沿线经济的发展，维持香港的长期稳定的繁荣，都是有重要作用。
5、宝成—成昆线
宝成—成昆线是南北干线。北起宝鸡，翻越秦岭、大巴山，穿越川西平原、飞越岷江，横跨金沙江，到达昆明，全长1754KM，沿途多崇山峻岭、急流险滩，有许多“地下铁路、空中车站”。成昆铁路桥、隧道总长度占线路总长度的40%，工程之艰巨为世界铁路建筑史上所罕见。
沿线是我国特产丰富的多民族聚居地区，蕴藏着丰富的矿产资源和森林资源，铁路的建成促进了西南地区经济建设，加强了民族团结，也是连接西北地区的重要通道。
中国铁路的发展历史9
1、绿皮车
曾是中国铁路客运的主力，深绿色车身，最低廉的票价，给20世纪70年代、80年代出行的人们留下了深刻的印象。
2、红皮车
2、客车外表涂装主色调为橘红色和白色相间。在21世纪初的中国铁路客车中，红皮车普遍为空调客车，经常用于快速列车、普快列车等旅客列车编组。
3、蓝皮车
客车外表涂装主色调为蓝色与白色相间，故名蓝皮车。25K型客车最具代表性。速度快、运行平稳。
4、白皮车
25K型客车的后继型号。2007年，中国铁路开始开行CRH动车组列车，其采用通体白色的涂装更符合“白皮车”的形象。时速从200公里至350公里不等。
铁路作为世界近代工业革命的产物，对人类社会发展和文明进步产生了极其深刻的影响。中国铁路的诞生和发展与中国近现代和当代历史紧密相连，从0.5公里的“展示铁路”到“八纵八横”的铁路交通网构建完毕，从“龙号”机车到时速350公里的高速列车，中国铁路发展史，见证了一个国家的百年巨变。
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在铁路还没有快速发展的年代里，绿皮车见证了一代又一代中国人的悲欢离合。随着中国铁路的不断发展，设备差、速度慢的绿皮车逐渐从人们的视野里消失。一同消失的，还有乘坐绿皮车以后衣服上残留的金属和燃煤混合的特殊气味，以及从绿皮车能够打开的车窗向外望的感触。
2014年7月1日，中国铁路再一次调整运行图，这也是自2007年以来铁路最大幅度的一次调图。调图后，全国铁路开行旅客列车总数达到2447对，其中动车组列车1330对，中国铁路大踏步地迈向高铁时代。