1977年：1977年12月23日——12月24日，绝无仅有的一场冬季高考在全国拉开序幕，11年间积压的570多万考生，从山村、工厂、矿山、鱼乡、营房、牧场、学校奔赴而来。
1978年：真正意义上的全国高等学校统一招生考试举行，全国首次实施统一命题、分省录取，分省录取的制度基本沿用至今。
1980年：在考试科类方面，将外语专业并入文史类。
1983年：教育部正式 提出“定向招生、定向分配”。
1984年：英语纳入必考科目。
1985年：正式引入国外技术，首次尝试标准化命题，试行机器阅卷；高中会考制度由上海向全国推广；中共中央发布《关于教育体制改革的决定》，规定改革高等学校的招生计划和毕业分配制度，扩大高等学校的办学自主权，实行国家计划招生、用人单位委托招生、招收少数自费生三种办法。
1989年：北京大学等43所高等学校开展招收保送生的试点。
1993年：招生并轨，缴费上学实行。
1996年：中国高等教育试行并轨招生，高校学费开始增加。
1997年：全国所有高校基本完成招生并轨和学生缴费上学改革。
1999年：教育部出台《面向21世纪教育振兴行动计划》，高校开始正式扩招；实施“3+X”方案，考试科目多元化。
2000年：师范专业由国家“全包”变为收费，招收并轨改革完成；春季高考试点，打破一年一考传统。
2001年：取消高考考生年龄和婚姻限制，允许25周岁以上公民参加高考。
2002年：第一次全面实现网上录取普通高校招生工作。
2003年：高考时间由7月改为6月；北大、清华等22所高校被赋予5%的自主招生权，此外，2003年由于非典，当年的高考被称为“史上最难高考”。
2004年：高考分省命题改革，实行“统一考试、分省命题”。
2007年：国务院办公厅发布了《教育部直属师范大学师范生免费教育实施办法（试行）》，师范生免费教育重返教育部直属师范大学校园。
2008年：汶川地震影响， 多数地区经历了“史上最痛高考”。
2014年：国务院印发《关于深化考试招生制度改革的实施意见》，新一轮考试招生制度改革全面启动；全国28个省份开始解决随迁子女在当地参加高考问题。
2015年：高考加分项目大幅度“缩水”，取消了地方性，体育、科技、艺术、三好学生等加分项目，各地要继续减少其他地方性高考加分项目，原来没有的不得新增。
2016年：20省份高考改革方案正式出炉，多省份外语考试一年两考；安徽、江西、四川、浙江、江苏等14省份自主命题；上海一二本合并，考生可填报10校60个专业志愿；江苏英语听力和口语、“小高考”推行一年两考，新增“定向师范生”计划；陕西、四川使用全国卷，恢复英语听力；山东文理综启用全国卷，高考不再分一本二本。