彼时，荣国已不复往日盛大之势，宛如大厦将倾。
潇湘馆内黛玉已病入膏肓，仍坐在窗前作诗。薛姨妈，宝钗前来看望，看到黛玉此情此景甚是心疼。这边贾母见宝玉随父亲出去多日未归，内心焦虑痛哭，正伤心着紫鹃带着大夫进来，跪倒在贾母面前，贾母忙问黛玉病情如何，大夫只叹息着摇头，贾母锥心痛哭。
黛玉这边将自己的书稿都焚尽，终是散了最后一口气，魂归离恨天。宝玉归来，潇湘馆内已是物是人非。探春远嫁，元春在宫中薨逝，贾母也伤心过度而终。湘云年轻守寡，妙玉也被强盗捉去。宝玉感叹园中众姐妹都一一不在，往日的岁月都已不复。
这日贾家进了许多官兵，各门把守，不许屋内人走动，贾府箱开柜破，物件抢得半空。
刘姥姥带着板儿再次来到荣国府便是破败情形，想昔日何等富贵荣华，如今竟这般境地。刘姥姥见到凤姐，此时凤姐已没了当初的威风，加上病重加身心力交瘁，没了精神，刘姥姥发现不见巧姐，便问，凤姐听了痛哭道她舅舅把她给卖了，刘姥姥想起凤姐那么个富贵人家可爱的小姐竟然落入如此境地，贾家对自己又有大恩，断是不能放手不管便答应凤姐无论如何也会把巧姐找到。
刘姥姥带着板儿四处寻找巧姐，在路上休息时正巧，遇到一个凶狠大汉拖着马车，马车内发出女孩的声音，刘姥姥仔细一听正是巧姐，刘姥姥万般哀求放过巧姐，无奈身单力薄终是眼睁睁看着巧姐被带走。巧姐，刘姥姥哭的撕心裂肺。这边贾府，凤姐呼唤着巧儿咽下了最后一口气。宝玉因年幼被宽恕逐出了贾家，而此时贾政被流放，王夫人也上吊自杀，宝玉已是形单影只无处可去。
扬州，巧姐被卖去了j院，刘姥姥变卖家中物件，筹到钱将巧姐赎出，刘姥姥带着巧儿板儿一起家去。马车上刘姥姥抱着巧儿想起昔年，进荣府的时候是何等的富贵繁华，如今大厦已倾，大观园树倒猢狲散。黄土古道，残阳如血中刘姥姥带着巧儿板儿坐着马车车晃晃悠悠的赶路家去。致此，红楼梦曲终！