鹦鹉鱼的身世很奇葩,它的爸爸是雄性红魔鬼鱼,妈妈是雌性紫红火口鱼,所以鹦鹉鱼是杂交品种。更可怜的是,因为杂交,所以雄性血鹦鹉鱼不具备生殖能力,不能和其他鱼繁殖,有人说有些雌鹦鹉鱼可以和罗汉鱼杂交配种进行繁殖,但一直没有一个科学的论断。所以注定了这种鱼一生没有正统地位啦。
鹦鹉鱼虽然身世比较复杂,但外观却非常受欢迎。一位台湾的观赏鱼养殖者在不经意间,发现了使用雄性的红魔鬼鱼(也叫厚唇双冠丽鱼)和雌性的紫红火口鱼(粉红副尼丽鱼)进行杂交,可以培养出的观赏鱼颜色鲜艳血红,身体长而头部圆钝,颚齿可以演化成鹦鹉嘴状,非常有特点,所以起名为鹦鹉鱼,也叫血鹦鹉或鹦嘴鱼。
鹦鹉鱼的爸妈都属于慈鲷科。红魔鬼鱼是血鹦鹉鱼的父本品种,是自然界中体色最红的热带淡水鱼,主要用于观赏和食用,养殖价值高,可以进行工厂化养殖,原产地为中美地区,由于红魔鬼鱼的额头长得像中国古代传说中的寿星,所以也被称为寿星鱼,这个肉瘤的特征也被遗传到了鹦鹉鱼身上。鹦鹉鱼的妈妈紫红火口鱼是一种观赏鱼,在市场上很稀有所以价值高,一般都被用于血鹦鹉的杂交养殖。这种鱼力量大,性格凶猛,可以破坏水族箱内的布景,还会吃水草,所以不能养在草缸里。甚至老成雄鱼在发情时会变得特别暴躁,配对时有可能咬死雌鱼。
由于爸妈本身的价值和养殖难度都有些不尽人意,而且市场上对他们的颜色体型等方面要求极高,所以目前市面上的养殖者大多都会将他们用于鹦鹉鱼的杂交养殖,以提高经济价值。