张洎是南唐大臣，他在李后主时期备受重要，“参预机密，恩宠第一”。投降北宋后，又从一个降臣做到了北宋参知政事（副宰相），与寇准同列，这份机遇是其他降臣所不可比拟的。
那张洎是从何从一个南唐降臣当上大宋宰相的呢？
在张洎的才华之外，其中最重要的因素，也正是张洎为人所不齿的地方：他太善于迎合圣意，太会钻营。
张洎首先是个有才的人，“洎少有俊才，博通坟典”，他的发迹首先得益于他的才华。
李璟长子弘冀卒，有司谥武宣。洎议以为世子之礼，但当问安视膳，不宜以“武”为称。旋命改谥，擢监察御史。
南唐中宗李璟的长子去世后，朝廷定谥号为“武宣”，张洎用自己的才学，认为谥号不应该用“武”字，得到了李璟的赏识，便提拔为监察御史。
可别小看这件事，因为张洎“自以论事称旨”，他的论事能得到南唐国主的认同，说明他很善于揣测皇帝的想法，而这也正是他的特长。
张洎从此后，“遂肆弹击无所忌”，善测帝心，成为他打击他人无往不利的优势。
李璟去世后，李煜继位，张洎更是混得如鱼得水。
“煜宠洎，不欲离左右，授职内殿，中外之务一以谘之。每兄弟宴饮，作妓乐，洎独得预。”
张洎也充分利用李后主的软弱，把李煜吃的死死的。
“洎尤好建议，每上言，未即行，必称疾，煜手札慰谕之，始复视事。”
他给李煜提出的建议，如果李煜没有立刻采用，他就立刻称病，等李煜手札慰问他，才“病愈”上班做事。
张洎还具有“小人”必备的嘴脸：“尤险诐，好攻人之短”。
很多南唐大臣都遭受过他的迫害。
如大臣潘祐，起初李煜十分器重他，以“潘卿”称之而不名，他本与张洎交好亲厚，但是正直的潘祐很快看清了张洎的为人，疏远他，张洎“从而挤之”，致使其李后主怒杀。
“张洎、潘祐俱为忘形之交。其后俱为中书舍人，乃相持，祐之死也，洎盖有力。”
张洎得到李后主的信任后，在很多大事上都有决策权，可以说左右南唐国政。
宋太祖派大军下江南，金陵被围，此时张洎多次力劝李煜不能投降，表现出与南唐共存亡的莫大气概。
“金汤之固，未易取也。北军旦夕当自引退，苟一旦不虞，即臣当先死。”
然而最终金陵城破，信誓旦旦说要“臣当先死”的张洎却没有死。
当时和张洎一道劝李后主不降的大臣还有陈乔，金陵城破后，陈乔和张洎一道进宫拜见李后主。
乔曰：“臣负陛下，愿加显戮。若中朝有所诘问，请以臣为辞。”国主曰：“运数已尽，卿死无益也。”乔曰：“陛下纵不杀臣，臣亦何面目见国人乎？”遂缢。
尽管李后主不让陈乔去死，但是陈乔还是义无反顾地自缢身亡，为国尽忠了。
而张洎的表现就体现出其人极度无耻。
“然洎实无死志，于是携妻子及橐装入止宫中。”
张洎根本就不想死。
但陈乔拉着他要一同死，他应着头皮和陈乔出去了，大家都已经张洎是和陈乔一道自杀去了，却不知他很快就回来了。
乔自经气绝，洎反下见煜曰：“臣与乔同掌枢务，国亡当俱死。又念主在，谁能为主白其事，不死，将有以报也。”
《续资治通鉴长编》是这样记载的：
洎乃告国主曰：“臣与乔共掌枢务，今国亡当俱死。又念陛下入朝，谁与陛下辨明此事，所以不死者，将有待也。”
陈乔自杀气绝，张洎就跑进来向李煜哭诉，说想到主上还在，我要照顾主上，主上马上要北上入宋，身边需要大臣陪同。
张洎说的义正言辞，愣把自己畏死偷生说出为李后主考虑，是“忠臣”，本就软弱无能的李后主自然也就不再追究他了。
但是张洎的表现早已是传了出去，连宋太祖都知晓了。
（宋太祖）又责张洎曰：“汝教李煜不降，使至今日。”因出帛书示之，乃王师围城，洎所草召江上救兵蜡弹内书也。洎顿首请死，曰：“书实臣所为也。犬吠非其主，此其一耳，他尚多。今得死，臣之分也。”辞色不变。上初欲杀洎，及是奇之，谓曰：“卿大有胆，朕不罪卿。今事我，无替昔之忠也。”
宋太祖本想处死张洎的，但不想张洎此时表现的铁骨铮铮，“辞色不变”，宋太祖便饶他一命，让他以之前对李后主那样的忠心来忠心于自己。
其实张洎是看准了宋太祖不会直接杀降臣的，而且宋太祖在责备张洎前，对南唐宰相徐铉的态度也可以证明这一点。
徐铉从煜至京师，上召见铉，责以不早劝煜归朝，声色甚厉。铉对曰：“臣为江南大臣，而国灭亡，罪固当死，不当问其他。”上曰：“忠臣也。事我如事李氏。”赐坐，慰抚之。
李后主没死，徐铉没死，他张洎又岂能死？何况南唐已亡，君臣被俘入朝，饱读诗书的张洎自然知道死不了的，除非你自己想不开。
就这样，张洎没有为南唐殉国，从此成为宋朝臣子，而且宋太祖是很厚待他的，“拜太子中允，岁余，判刑部”。
张洎“风仪洒落，文采清丽，博览道释书”，入宋之后他文才仍旧是他得以重用的支撑。
宋太宗继位后，“以其文雅，选直舍人院，考试诸州进士”。
张洎“博涉经史，多知典故”，很快就赢得了宋太宗的好感。
当时宋太宗“以《儒行篇》刻于版，印赐近臣及新第举人”，张洎得到《儒行篇》后，立刻“上表称谢”，表中他引经据典，超出其他人一大截，宋太宗“览而嘉之”。
第二天宋太宗对宰相说道：“群臣上章献文，朕无不再三省览。如张洎一表，援引古今，甚不可得。可召至中书，宣谕朕意。”
在南唐时张洎就以善于揣测帝心受到信任，此时他仍是如此。每次宋太宗有诗文问世，他就引经据典解释宋太宗的诗文，将马屁拍得极为高明，让宋太宗很受用。
“每上有著述，或赐近臣诗什，洎必上表，援引经传，以将顺其意。”
为了能“顺上意”，他埋首苦读，从各种经典中找依据来证明皇帝的话，可谓用功极深。
宋太宗高兴之下，“赐诗褒美”，夸张洎是“翰长老儒臣”，更是对近臣夸道：“张洎富有文艺，至今尚苦学，江东士人之冠也。”
为了“固恩宠”，张洎“修饬边幅”，注意行为举止，防止因小失大，前功尽弃。
张洎在江南的所作所为口碑极差，张洎首先从江南降臣入手，“洗白”自己。当时江南降臣中，以徐铉和张洎入宋后官职最高，但徐铉自觉对南唐有亏，很低调，几乎不与南唐降臣接触。张洎却“善待”这些南唐同僚，赢得了他们的好感，而且很快这就起到了张洎想看到的效果。
“上欲进用，又知其在江左日多谗毁良善，李煜杀潘佑，洎尝预谋，心疑之。翰林待诏尹熙古、吴郢皆江东人，洎尝善待之。上一夕召熙古辈侍书禁中，因问以佑得罪故。熙古言煜忿佑谏说太直耳，非洎谋也。自是洗然，遂加擢用。”
有了江南同僚说好话，彻底打消了宋太宗对张洎的怀疑，开始大加提拔。
对于那些和自己不对付的人，张洎从来不吝啬打击的。
“与苏易简同在翰林，尤不协，及易简参知政事，洎多攻其失。既而易简罢，即以洎为给事中、参知政事。”
而对于那些受宋太宗器重，极有前途的人，张洎则极力结交。
当时寇准是政治新星，还在任吏部选事之时，张洎就开始结交他，“洎夙夜坐曹视事，每冠带候准出入于省门，揖而退，不交一谈。”
张洎这种奇怪的举动很快就引起寇准的注意，难得有一个年长官员对自己如此尊重的，“准益重焉，因延与语”，一番交谈下来，“准心伏，乃兄事之，极口谈洎于上。”
可以说，年轻的寇准就这样被张洎利用了，很快张洎任参知政事，“与寇准同列”，而且“既同秉政，奉准愈谨”。
而当宋太宗对寇准的信任有所下降时，张洎会毫不犹豫的落井下石。
“上已嫉准专恣，恩宠衰替。洎虑一旦同罢免，因奏事，大言寇准退后多诽谤。准但色变，不敢自辩。上由是大怒，准旬日罢。”
不过此时，张洎自己也恩宠不再。
西北李继迁侵犯灵州，张洎攻击宰相吕端等“上有所询问，反缄默不言，深失讦谟之”，引得吕端当面抨击张洎：“洎欲有言，不过揣摩陛下意耳，必无鲠切之理。”
结果宋太宗“默然”。
而第二天，张洎上表“弃灵武以省关西馈运”，宋太宗看后更加不高兴，因为宋太宗曾有过这个想法，张洎果然是迎合自己的想法，证明他是一个“揣摩陛下意”的臣子。
“张洎上言，果为吕端所料，朕已还其疏矣。”
就这样宋太宗开始疏远张洎，寇准在被罢职不久，张洎就“告病”。
再过一段时间，张洎被“罢知政事”，接到诏书的张洎“奉诏呜咽”。
失去了皇帝信任，也丢了副宰相的位子，张洎“疾遂亟，十余日卒，年六十四”。