坎儿井原文：
吐鲁番的葡萄、棉花享誉中外。可是你知道吗？吐鲁番是新疆最干旱的地区之一。这块历史上被称为火洲的地方，之所以能成为我国种植棉花、水果的基地，成为新疆富饶的绿洲之一，都是因为有坎儿井。
坎儿井是新疆各族人民创造的地下水利工程。他设计非常巧妙，主要由直井、地下渠道(暗渠)、地面渠道（明渠）等几部分构成。坎儿井的水源来自天山的雪水。大约每隔20米~30米就有一口直井通往地下渠道。有人统计过，如果把新疆所有的坎儿井连接起来，它的长度大约有两三千公里，比从北京到杭州的大运河还要长的多。关于坎儿井的来历，在新疆流传着这样一个神话故事：
在坦里库特山中，住这一条巨龙。这条龙非常凶恶，每年秋天都要出来毁坏许多果园，吃掉很多人，给周围的村庄带来无穷的灾难，人们怨声载道，叫苦连天。天上的神得知之一消息后，非常生气，就下了一场沙暴，把龙住的地方淹没了，还在旁边挖了很多石头和土压在龙的身上。天神把这堆起来的砂石烧得通红，那条巨龙就被压在了火山下。这座山就变成了火焰山，而挖下去的大坑就成了吐鲁番盆地，从此，人们过上了平静的生活。但是，自从天神发了脾气以后，一直也没有下雨，果园、田地都荒废了，人们的生活也没有了保障。这时候，天神又不得不降低火焰山的温度，并引来了一条河。河水经过火焰山，流入月泉湖，清澈的河水滋润了树木和庄家。农民们在无边的大地上种植了玉米、小麦、棉花；牧民们养起了羊、马、牛、骆驼，人间呈现出一派欣欣向荣的景象。
可不知怎么了，有一天，河水突然干涸了。村里的人们很着急，长老们派人到火焰山去察看情况，可派去的人都没有回来，也毫无音信。他们又派出了一批勇士到山里去，这些勇士在山里遇到了一个庞然大物，一条巨龙挡住了从山边流过的河水。原来，就是那条被压在山下的巨龙，他嘴里喷着火，把山挖了一个洞，在山上开了一个大湖，把水都存在这个湖里了。勇士们与巨龙搏斗了几天几夜，也没办法战胜巨龙。后来，人们终于想出了一个办法，为了不让巨龙发现，决定从地下饮水。就这样，人们挖了许多地下井，并从地下把这些井连接起来，这样，清澈的河水终于又回到了这里。从那时起，就有了“坎儿井”。
如今，被吐鲁番人誉为“生命之源”的坎儿井，在滋润了这个服药盆地近两千年后，即将退出历史舞台，它已逐渐被新的灌溉方式所取代。现代化灌溉和生产方式的出现，是坎儿井退出历史舞台的主要原因。据当地的人说，坎儿井投资大见效慢，过去是爷爷辈开始修建孙子辈才能享用，而且水量也不大，已经难以适应生产发展的需要。今天，吐鲁番的农民普遍使用机井取水，机井取水投资小，见效快，可以随时抽水灌溉。现在，吐鲁番还修建了14座调节四季水量的大小水库，修建了四千多公里的刚渗漏引水渠。现代立体水利系统所灌溉的土地面积，是过去坎儿井所灌溉面积的3倍。
绿洲正越变越绿，越来越富饶。但是，吐鲁番人民仍然忘不了曾经给予这块土地以绿色的“生命之源”--坎儿井。现在，人们在吐鲁番成立了“坎儿井”研究协会，同时还建了一个坎儿井博物馆，在向人们介绍坎儿井这一地下水利工程的同时，展示了劳动人民的伟大创造力和艰苦奋斗精神。坎儿井已经成为吐鲁番独特的旅游景观。