根据微软权威的软件开发指南MSDN（MicrosoftDeveloperNetwork）的定义，ActiveX插件以前也叫做OLE控件或OCX控件，它是一些软件组件或对象，可以将其插入到WEB网页或其它应用程序中。
在因特网上，ActiveX插件软件的特点是：一般软件需要用户单独下载然后执行安装，而ActiveX插件是当用户浏览到特定的网页时，IE浏览器即可自动下载并提示用户安装。ActiveX插件安装的一个前提是必须经过用户的同意及确认。
ActiveX插件技术是国际上通用的基于Windows平台的软件技术，除了网络实名插件之外，许多软件均采用此种方式开发，例如Flash动画播放插件、MicrosoftMediaPlayer插件、CNNIC通用网址插件等。
浏览器如何保证ActiveX插件的安全性？
当通过Internet发行软件时，软件的安全性是一个非常引人注意的问题，IE浏览器通过以下的方式来保证ActiveX插件的安全：
ActiveX使用了两个补充性的策略：安全级别和证明，来追求进一步的软件安全性；
Microsoft提供了一套工具，可以用它来增加ActiveX对象的安全性；
通过Microsoft的验证代码工具，可以对ActiveX控件进行签名，这告诉用户你的确是控件的作者而且没有他人篡改过这个控件；
为了使用验证代码工具对组件进行签名，必须从证书授权机构获得一个数字证书；证书包含表明特定软件程序是正版的信息，这确保了其他程序不能再使用原程序的标识。证书还记录了颁发日期。当您试图下载软件时，InternetExplorer会验证证书中的信息，以及当前日期是否在证书的截止日期之前。如果在下载时该信息不是最新的和有效的，InternetExplorer将显示一个警告；
在IE默认的安全级别中，ActiveX控件安装之前，用户可以根据自己对软件发行商和软件本身的信任程度，选择决定是否继续安装和运行此软件。
网络实名插件使用了国际权威安全厂商Verisign所颁发的数字证书进行签名，因此可以确保网络实名插件的真实性和安全性。
如果想删除已经安装的ActiveX插件，可以安装个windows优化大师，里面就有相关功能，而且可以选择拦截哪些不想安装的ActiveX插件,像3721，中文邮等等很令人讨厌的ActiveX插件。