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标普500指数，全称是“标准普尔500指数”，英文简写是“S&P 500 Index”。它是记录美国500家上市公司的一个股票指数，因为这个股票指数是由标准普尔公司创建并维护的，所以叫作“标普500指数”。而标准普尔由普尔先生在1860年创立，是一家世界性的权威金融分析机构。
标普500指数是在1957年开始编制的，它最初的成份股包含了425种工业股票、15种铁路股票和60种公用事业股票，根据纽约证券交易所上市股票中绝大多数普通股票的价格计算而成。
标普500指数覆盖的所有公司，都是在美国的主要交易所上市的公司。也正因为它包含的公司很多，所以它的指数数值很精确，也具有很好的连续性，能够反映出非常广泛的市场变化，也因此被普遍认为是一种理想的股票指数期货合约的标的，同时也成为了美国投资组合指数的基准。