亚特兰蒂斯的传说始于前355年。古希腊的哲学巨人柏拉图在他的一本著作中谈到关于失踪的大陆亚特兰蒂斯。从那时开始千百年来，人们一直试图在世界各地寻找这个神秘的大陆的遗留踪迹。
柏拉图描述的亚特兰蒂斯很神奇：全岛是几个呈同心圆的陆地，被环状的运河分隔开。那里的人们有很高的智商，精通哲学、科技和艺术。但不知道是一场什么大灾难，竟然使一块大陆一夜之间沉入海底。有专家推断：或许那正说明亚特兰蒂斯只不过是个小岛。也有人讲，亚特兰蒂斯是人们记忆中的上古文明的残留踪影。
柏拉图说，亚特兰蒂斯早在（从他那时算的）一万年前就沉没了，位置在直布罗陀海峡附近。多年来许多人根据自己的推断宣称自己找到了这片失踪的大陆，16世纪，人们普遍人为塞浦路斯就是失踪大陆露出来的一点点陆地，18世纪，大家又都觉得是在大西洋那一边，1955年，前苏联考古学家在黑海附近发现一座海底城市遗迹，位置与柏拉图说的很接近；
有关亚特兰蒂斯的传说是这样的：当众神分配领土时，亚特兰蒂斯由海神波塞东掌管。波塞东爱上了一位名叫克莱托的少女，于是便娶她为妻。他们共生育了五对双胞胎，都是男孩。当他们成年后，波塞东便将国土分封给他们，他们就是亚特兰蒂斯最初的十位国王，其中名叫亚特兰斯的长子更是王中之王，因此该国便被命名为“亚特兰蒂斯”。
亚特兰蒂斯的文明十分发达，其社会已经有了明确的阶级划分；人口大约有1200万；农业的分工也很细致，适宜的气候使其可以每年收获两次；有了系统的文字；已经开始使用贵金属和合金；远洋贸易也繁荣至极。
此外，他们还拥有大量的公用建筑，像波塞东神殿、寺庙、圆形剧场、竞技场、公共浴池等。他们的军事组织也极为严密，国土被分为9万个军事区域，每个区域设一名指挥官，负责调度12名战士、两匹战马、一辆战车以及所需要的一切供给。
可惜的是，拥有如此发达文明的大陆竟在一夜之间沉没了。有人因此推断，亚特兰蒂斯只不过是个杜撰的故事。