在乾隆时，他的手下有一个所向无敌的大将军，叫做福康安，深得乾隆皇帝的宠爱。大清王朝，奇闻异事很多。福康安传说就是乾隆帝的私生子。
有这么一个故事。
这一天，正是春暖花开之季，乾隆帝陪同太后到圆明园游玩。在园门前迎驾的人群中，竟有一个姿容娇美、妩媚动人的年轻妇人，引起了乾隆帝的注意。这个丽人，是皇后的亲嫂子——内务府大臣傅恒的夫人。逛圆明园时，乾隆帝总是想着这美人儿。不久，他便以皇后想念嫂嫂为名，将傅夫人接进宫，与傅夫人偷偷寻欢作乐。两人结下私情后，两年有余，傅夫人忽然“有喜了”，怀的是龙种。九个月后，便生个男婴。人们只知傅家又添丁了，却不知婴儿竟然是龙种。傅恒有口难言。孩子满月时，乾隆又找借口，让傅夫人将孩子抱进宫去。傅夫人求皇帝赏个名字。乾隆见孩子肥硕强壮，面貌很像自己，便起了一个“福康安”名字，赏给了孩子。
福康安到了8岁时，乾隆帝令他在御书房和其他皇子们一起读书。12岁时，又封他做贝子。后来，乾隆把御林军交给他统领。傅恒也因此官至保和殿大学士，对乾隆也是感激涕零。而乾隆对福康安的重用，刚刚才开始。一次，回部卓木霍集占兄弟举兵反叛，乾隆派定边将军兆惠率军征讨。他想起福康安虽说做了御林军统领，可未立过寸功，便命令他统率大军去与大将军兆惠会合，一起进击回部。这时福康安才18岁。他点齐三军，浩浩荡荡杀奔回部，由此成为了南征北战的大将。以后，他多次被乾隆派去安定边疆，战功赫赫。
乾隆五十四年(1789年)，南部的安南国入犯中国。福康安正担任两广总督，于是请兵征战。乾隆夸奖他说：“大臣视国如家，休戚相关，当若此也。”御令他发兵。福康安早已威震天下。他一出兵，安南国王阮光平就慌了手脚，立即请求投降，并且表示：“……请来年亲觐京师，并愿立庙国中，祀中国死绥将士。”福康安收到阮光平的投降书，奏请乾隆帝接受阮光平的输诚，不再用兵，获得了乾隆帝的同意。中国不出兵安南，阮光平感激不尽，与中国的关系很快进入正常化。
越南官员像
几十天后，安南国王在福康安的陪同下前去北京，觐见乾隆皇帝。他们远行数千里，福康安下令沿途将道路桥梁、屋宇，统统修葺粉饰，甚至路旁的枯木也都砍掉。他还规定了招待阮光平的饭菜规格，一日竟需银4000两。他沿途大肆铺张，阮光平对中国大开眼界，自忖弗如，对中国崇拜得不得了。回国后，阮光平甘愿俯首称臣，并且下令全国悬挂乾隆和福康安的画像。但是，福康安此举却引起了一些人的不满。御史和琳曾上奏参劾福康安，说他在招待阮光平时太过奢靡。福康安自己也上疏请罪，乾隆帝虽然指责他在招待时“过事糜费”，但最后却没有处罚，事情就此不了了之。
有趣的是，由于阮光平国王的宣传，福康安居然成为了安南的大名人。至今，在越南一些僻远的乡村还供奉着福康安的画像，把他当做武神看待。