现存最早最完整的六言诗,是孔融的三首六言诗。孔融汉家中叶道微，董卓作乱乘衰，僭上虐下专威，万官惶怖莫违，百姓惨惨心悲。郭李纷争为非，迁都长安思归。瞻望关东可哀，梦想曹公归来。从洛到许巍巍，曹公忧国无私，减去厨膳甘肥。群僚率从祁祁，虽得俸禄常饥，念我苦寒心悲。妾薄命二首 曹植携玉手喜同车，北上云阁飞除。钓台蹇产清虚，池塘观沼可娱。仰泛龙舟绿波，俯擢神草枝柯。想彼宓妃洛河，退咏汉女湘娥。(其一)日月既逝西藏，更会兰室洞房。华灯步障舒光，皎若日出扶桑，促樽合坐行觞。主人起舞娑盘，能者穴触别端。腾觚飞爵阑干，同量等色齐颜。任意交属所欢，朱颜发外形兰。袖随礼容极情，妙舞仙仙体轻。裳解履遗绝缨，俯仰笑喧无呈。览持佳人玉颜，齐举金爵翠盘。手形罗袖良难，腕若不胜珠环，坐者叹息舒颜。御巾糦粉君傍，中有霍纳都梁，鸡舌五味杂香，进者何人齐姜，恩重爱深难忘。召延亲好宴私，但歌杯来何迟。客赋既醉言归，主人称露未?。(其二)嵇康有六言古诗10首，每首皆是四句。其中《惟上古尧舜》、《唐虞世道治》、《东方朔至清》、《楚子文善仕》、《老莱妻贤明》、《嗟古贤原宪》六首，咏赞古时明君贤相、圣贤高士，表达了对古代圣贤的钦敬之意。《智慧用有为》、《名与身孰亲》、《生生厚相招》、《名行显患滋》四首，则是人生经验教训的总结，寓有作者的人生经历和丰富的生活哲理。嵇康的时代，“声律说”尚未出现，但嵇康的六言诗不仅契合韵律，而且每首皆是四句，具备了六言绝句的基本形式，为六言绝句的出现提供了基本范式。南朝宋谢晦的《悲人道》是六言诗歌发展史上惟一的长篇六言古风。傅玄《董逃行历九秋篇》，庾信《怨歌行》，王褒《高句丽》等，盖皆出于子建。至唐乃变为韦应物、刘长卿、王建诸人之《调笑令》与《谪仙怨》梁昭明太子萧统的《貌雪诗》是最早的六言三韵，其诗云：既同眐梅英散，复似太谷花飞。密如公超所起，皎如渊客所挥。无羡昆岩列素，岂匹振鹭群归。北周的王褒亦有六言三韵：萧萧易水生波，燕赵佳人自多。倾杯覆碗*,*,，垂手奋袖婆娑。不惜黄金散尽，只畏白日蹉跎。(《高句丽》)梁简文帝萧纲的《倡楼怨节诗》共八句，可视作六言律诗的雏形。到了北周庾信的《怨歌行》和《舞媚娘》，则初步具备了六言律诗的基本特征：家住金陵县前，嫁得长安少年。回头望乡泪落，不知何处天边？胡尘几日应尽，汉月何时更圆？为君能歌此曲，不觉心随断弦。(《怨歌行》)朝来户前照镜，含笑盈盈自看。眉心浓黛直点，额角轻黄细安。只疑落花慢去，复道春风不还。少年惟有欢乐，饮酒那得留残。(《舞媚娘》)王维有几首。田园乐七首（一作辋川六言，第六首一作皇甫曾诗）1厌见千门万户，经过北里南邻。官府鸣珂有底，崆峒散发何人。2再见封侯万户，立谈赐璧一双。讵胜耦耕南亩，何如高卧东窗。3采菱渡头风急，策杖林西日斜。杏树坛边渔父，桃花源里人家。4萋萋春草秋绿，落落长松夏寒。牛羊自归村巷，童稚不识衣冠。5山下孤烟远村，天边独树高原。一瓢颜回陋巷，五柳先生对门。6桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家童未扫，莺啼山客犹眠。7酌酒会临泉水，抱琴好倚长松。南园露葵朝折，东谷黄粱夜舂。隔汉江寄子安 鱼玄机江南江北愁望，相思相忆空吟。鸳鸯暖卧沙浦，砠矦闲飞桔林。烟里歌声隐隐，渡头月色沉沉。含情咫尺千里，况听家家远砧。唐代是中国古典诗歌的繁荣时代。六言诗虽然不像五、七言诗那样普及和繁荣，但也绝不像有人说的那样极为罕见。南宋洪迈编纂的《万首唐人绝句》收录六言绝句37首，明万历年间黄凤池刊刻的《六言唐诗画谱》收录六言绝句57首，清人严长明编纂的《万首唐人绝句》收录六言绝句50首。即以收录唐人绝句最多的《六言唐诗画谱》而论，有些很有名的六言绝句就没有收进去(如皇甫冉有六言绝句三首，而《六言唐诗画谱》仅收二首)，如果再加上六言律诗、三韵以及六言声诗，唐人六言诗显然远不止这个数字。有人据《全唐诗》作过统计，说唐代共有六言诗75首。⑨这个数字显然不太准确。唐代六言各体的成熟与定型，为六言诗歌的发展打下了良好的基础。唐代以后，六言诗创作有渐趋兴盛之势。到了两宋以后，六言诗成为文人雅士抒情言志、描摹景物的常用诗体。清人严长明编纂的《千首宋人绝句》，收录有王安石、苏轼、黄庭坚、秦观、陆游、杨万里、范成大等著名诗人的六言绝句98首，约占全书的1/10。明代著名作家，如明初“三杨”之中的杨基、杨士奇，明前期文坛泰斗李东阳，“前七子”中的何景明，公安“三袁”中的袁宏道，“竟陵派”的领军人物谭元春等，都有六言诗作传世。更为值得注意的是，明代还出现了几种较有影响的六言诗选本，如李攀龙的《六言诗选》、杨慎的《古六言诗》、黄凤池的《六言唐诗画谱》等。这些选本的出现，扩大了六言诗的影响，促进了六言诗的发展。尤其是黄凤池的《六言唐诗画谱》，融诗、书、画于一体，使读者“阅诗以探文之神，摹字以索文之机，绘画以窥文之巧”⑩，对六言诗的传播起到了很大的推动作用。清代著名诗人顾炎武、王夫之、朱彝尊、袁枚等，在六言诗创作上也都取得了不俗的成就。