创立三只松鼠之前的章燎原，在前公司已经做到了营销总监的位置，但也正是职业经理人的身份，日渐绑住他的手脚。在网购热潮来袭的2010年，章燎原在公司内部发展的一个淘品牌壳壳果已经大获成功，但与此同时的章燎原却遭到了公司的内部牵制，这就为章燎原日后独立创立三只松鼠创造了契机。
可以说，章燎原在詹氏工作了九年，已难言顺心如意。在2011年底，章燎原受邀参加阿里巴巴年会，被当时马云公司的朝气与阳光氛围所震撼。因此参加完年会后不久，章燎原便提出了辞职。章燎原清楚地明白，自己想要做出一个自主、从一开始就向往美好的坚果淘品牌，这就是三只松鼠创办的最初动机。之后，章燎原在芜湖赭山小区租了一间70平方米的房子，很难想象最初的三只松鼠创建团队，只招了四个缺乏零售经验的员工，但是章燎原有清晰的目标并且信心十足。
很多人都好奇“三只松鼠”这个名字是怎么来的？其实章燎原最初想注册的商标是“小松鼠”，可惜了解后发现该商标名已被抢注。偶然间，章燎原从儿子在看的动画片《三个火枪手》中取得灵感。“三只松鼠”这个名字便应运而生。这个独特、活泼、人格化、辨识度高的名字，很快就吸引了大家的关注。因此在后面几年里，章燎原因为朗朗上口的“三只松鼠”，至少省掉了几个亿的广告费。
三只松鼠创立后第二件重要的事就是建立价值观与家规。三只松鼠的第一份家规，只用几百字就清楚界定了员工的行为标准与廉政要求。章燎原于2015年在三只松鼠内部，推出了相当于企业宪法的“11545” 文化行动纲领。一时间，在公司的每一个角落都充斥了印有“有劳有获”与“不准让主人不爽”以及“不失信于一切人”等法条的横幅。此外三只松鼠还创新地发明了一套用户体验模式。要求客服把自己当成松鼠，叫用户一声“主人，你好”。用户的上网购物行为，不仅因为方便与便宜，还带入了一定的情感需求。对此章燎原要求客服以服务主人的心态，先跟消费者聊好天。包括产品的包装与视觉上就呈现出撒娇和卖萌的情感主张。三只松鼠随包裹附赠开箱神器与密封夹，以及萌版卡套等小玩意也不断在细节上超出用户的期待。