爬上杭州玉皇山半山腰的紫来洞,往山下望去,可以看见一块八卦田。八卦田整整齐齐八只角,把田分成八丘。八丘田上种着八种不同的庄稼。一年四季,八种庄稼呈现出不同的颜色。在八丘田当中,有个圆圆的土墩,那是半阴半阳的一个太极图。
传说,这八卦田是南宋年间开辟的“籍田”。
那年,南宋的皇帝高宗因汴梁京城失陷,就带着一大群皇亲国戚、文武百官,逃到了杭州。他们看看西湖这地方风景好,就留了下来,开始在凤凰山脚下建造起宫殿和花苑,开始了新的生活,他们的生活对当时战乱时期的百姓来讲,自然可以称的上是奢侈。杭州的老百姓,对皇帝依然过着这样的生活很不理解,一时间街头巷尾议论纷纷。风声一传两传,最后传到了高宗的耳朵里。高宗心里有点发慌,便召集文武百官来商量。
文武百官商量来商量去,一时想不出一个恰当的办法。后来,有一个文官想出了一个主意,他说:“百姓的风言风语,无非是怨宫廷里生活过的太舒服,只要皇上开辟一块籍田,说是宫里人在这里耕种,百姓就会心服口服了。”皇帝一听,也没有其它更好的办法,就同意了。
过了几天,在玉皇山下,果然开出一块籍田。旁边,整整齐齐地打下八个大桩,坚起八根粗柱子,柱子与柱子之间,张起厚厚的牛皮帷幕。因为皇帝在里面耕田种地,平民百姓是不许偷看的。
过了一些日子,牛皮帷幕揭开了。里面共有八丘田地,种着稻、麦、黍、稷、豆等八种庄稼。在八丘田当中,留着圆圆的一个土墩。老百姓看见皇帝也和他们一样耕田种地,议论就慢慢少下去了。
到了庄稼锄草浇肥的季节,皇帝又要出宫来“躬耕籍田”。那八根粗柱子上,又张起了牛皮帷幕,方圆十里路上,都有御林军把住,不准老百姓走近。
当时,有个种庄稼的老汉,他不相信皇帝真的会亲自耕田种地。这天,他半夜三更起来,乘着天黑,悄悄避过御林军,三步一跌、五步一跤,爬上玉皇山,躲在半山腰上的紫来洞里。
等呀,等呀,慢慢的,天亮了,太阳升起来了,老汉朝山下望望,老百姓都下田干活啦,可是牛皮帷幕里却空无一人。一直等到太阳升到三竹竽高,才看见一群人从皇宫里出来,走进牛皮帷幕里去。老汉睁大眼睛仔细一看,嗨!原来是几个太监在那里锄草,皇帝和妃子们却坐在中间的土墩上休息哩!
老汉不理解,很生气,好不容易等到天黑,才悄悄的摸下山来。第二天,他就把自己亲眼看到的情形说给别人。一传十,十传百,一下子全城老百姓都知道了。皇帝见此情况,以后就不再去那里了。这块整整齐齐的“八卦田”,却一直保留到现在。