1、
看断纹
古琴断纹指琴表面上因长年风化和弹奏时的震动所形成的各种断痕。古琴的断纹在某种意义上是其年代久远的表征，而不同的断纹更是能传达出其年代的久远程度。这种观念长期以来往往被作为鉴藏古琴的主要依据之一。
2、
看漆灰
斫琴选用桐木或杉木，因为这两种木料质地松透，共鸣效果好。但是由于这两种材质比较松软，为了保护琴面且能历经长期磨损，又能够具有传音效果，在古琴表面的漆下面必须要有灰胎。
3、
听音色
好的古琴要具备九德：“奇”“古”“透”“静”“润”“圆”“清”“匀”“芳”。但一般具有静、透、圆、润、清、匀就算是好琴了。
4、
看形制
古琴的款式同样体现着中国悠久的文化，历代读书人也对古琴寄予了“载道”与“言志”的厚望。随着每个朝代审美、工艺及斫琴技术和斫琴师情趣的变化，古琴的款式也不断丰富。
5、
闻气味
老琴琴腹内闻之会嗅到一股淡淡的沉香味。
6、
看琴铭
琴铭指镌刻在古琴背面的文字和印章，由历代斫琴者和收藏者所为。内容一般有题名、闲文印、铭文以及藏印和跋语。
1）1弦7徽处，琴弦下边沿到琴面垂直高度不超过6毫米，否则抗指。这是硬性指标，与款式或者低头无关。
（2）4弦7徽处，琴弦下边沿到琴面垂直高度不超过6毫米，否则抗指。这是硬性指标，与款式或者低头无关。
（3）7弦七徽处，琴弦下边沿到琴面距离不超过5毫米，否则抗指。这是硬性指标，与款式或者低头无关。
琴的岳山和龙龈高度和手感的关系非常大，大部分琴都有抗指的毛病，但是不是所有的琴抗指都可以通过降低岳山的高度来实现。
所以如果笼统的说，琴抗指就是岳山过高，是外行话。很多琴抗指并不是岳山过高，而是低头不够，而低头的作用是为了给右手弹奏留出足够的空间。
从实际制作和弹奏的情况来看，岳山高度足够高而又不产生砂音的情况下，左手走弦范围内的琴弦离琴面距离低为佳。研究同时还表明7弦岳山高度在1.8左右的时候效果是最好的。既保留了右手的弹奏空间，左手手感又能满足。而1弦由于琴弦比7弦要厚一个毫米以上，所以1弦这里的岳山要在1.9左右为佳。
（4）7弦处岳山最低高度控制在1.8厘米左右，如低头起点不同，适当向下浮动1-2毫米，1弦处岳山增加1-2毫米。无低头则是外行琴。
打板和沙音会同时出现，对于古琴打板，一般常出现在前三弦，有些琴可能至第四弦，即1弦、2弦、3弦和4弦，主要是九徽以后，一徽至八徽一般不容易出现打板，所以在辨别古琴的时候，要着重查看一至四弦九徽以后的音位是否出现打板。
通常认为一把好琴首先要满足：不打板、不抗指、无沙音在保证这些条件的前提下，再着是辨别琴的各项声学性能，最终还要综合琴的形制造型、做工精细情况、表面光洁度等各项工艺。弹奏优质的古琴，当然可以让人更加轻松自如，心情愉悦；劣质的古琴，通常容易造成女性琴友和琴童的指甲撕裂。