一、起源与演变
“羊”字始见于商代甲骨文，是一个象形文字，采用以局部替代整体的造字方法。描绘的是一只羊头的正视图，上端是两只弯曲的羊角，中间一竖是羊脸的线条化，下部向上斜的两短画像羊的胡须。为了方便刻画，后来弯曲的羊角逐步减省为一短线。
青铜器上的金文，因为刻画方法的变得更加方便，羊的形象刻画得更加形象逼真，商代羊己觚上的“羊”就是一幅画，描绘了羊的头部、眼睛、肥硕的身体、腿，特别是巨大的羊角更加突出表示了羊的特征。后来变成抽象画，用羊头代表羊，描绘了羊头的形状，弯弯的羊角，倒三角的脸。随着文字的发展，字形逐步笔画化、线条化。羊角变成了两个“人”字形，羊脸变成了两横一竖。由于羊与人们的生活密切相关，“羊”字的金文字形也非常丰富多彩。
小篆字形继承金文，有的字形把羊角拉长，有的字形由两横变成了三横。
隶书继承小篆，字形基本统一，变成了现在“羊”字的形状，成了纯纯的记号字。
羊字的来历
1、
源于姬姓，出自春秋时晋国大夫祁盈后代的封地，属于以封邑名称为氏。2、源于官位，出自西周时期官吏羊人，属于以官职称谓为为氏。3、源于姞姓，出自黄帝后裔，属于以改姓为氏。4、源于古羌族，出自春秋时期西戎后裔羌族部落，属于以部落名称为氏。5、源于改姓，出自宋朝名族三槐堂王氏，属于因故改姓为氏。
羊姓名人
羊陟：在任冀州刺史，惩治贪官污吏，治内肃然，为汉末清流领袖，也因生活俭朴，被士人敬为“天下清苦羊嗣祖”，仰若“泰山北斗”。
羊献容：前赵晋惠帝皇后，洛阳陷落后，没于刘曜，立为皇后。是中国历史上唯一一位在两个不同朝代皆为皇后的女性。生三子，皆有能名。
羊祉：后魏光禄大夫，是晋代散骑常侍羊琇的第六代孙，羊琇以后，世代为卿相。
羊欣：南朝宋书法家，泰山南城人，他曾向王献之学习书法。梁朝著名史学家沈约称他“善隶书，献之之后，可以独步。”
羊续：字举祖，东汉灵帝时名臣，历官南阳太守，为政清廉，其悬鱼拒贿被传为佳话。成语“羊续悬鱼”脍炙人口，清廉佳话久盛不衰。