唐朝年间有一县令名叫郭子云，他断案与别人不同，用一些奇谋妙计就能将犯人抓住，不需要证据就能将犯人绳之以法。县里有一个当兵的叫王敬，被派去镇守边疆，临走时将家中的六头牛舅舅李进的家里，说好了每年给李进十贯钱，期间这六头牛产下了三十头小牛犊。五年之后王敬回来去要牛，他的舅舅对他说：五年中死了两头，还剩下四头，其他的并不是你的牛生的，你把四头母牛牵走吧。王敬说：你们家里没有牛，这些小牛是从哪里来的，肯定是我的牛生下的，你得还给我！可是李进就是不承认。
王敬无奈之下只好先牵走四头老牛，回到家中越想越气，明明是自己的牛，舅舅却不承认。他一气之下，找人写了一个状子递到了县衙。县令郭子云看后，对王敬密语了一番，然后将王敬关进了大牢。郭子云又让衙役以偷牛贼的罪名将李进抓来。李进惶恐地来到县衙，郭子云大声喝道：大胆刁民，你伙同其他人偷了三十头牛，藏在你家里，你有何话说？李进磕头喊冤道：大人，小的并没有偷牛啊！郭子云说道：你的同伙已经招认了，你还不认罪，来人将同伙押到堂上！两人对峙。
只见衙役将一个用黑布蒙着头的人押上大堂，这人对李进说道：三天前我俩一起偷了三十头牛藏在你的家里，你怎么不承认？李进说道：我什么时候和你一起偷牛了？那人说道：你还要耍赖么？你要是没有偷牛那你家的牛是从哪里来的？随后又对县令说道：请大人派人去李进家中查看，他的家里是否藏了牛。郭子云说道：来人，去李进家查看。如果真的有牛，就将他们关进大牢，严加惩罚！
李进听后急忙说道：那三十头牛是我外甥的牛生的，并不是我偷的！县令听后让人解开那人的蒙头黑布。李进看清那人面貌之后说道：这是我的外甥。郭子云说道：你既然已经承认那些牛是你外甥的牛生的，就还给他吧。李进听后没有说话，郭子云又说道：你养了五年的牛也很辛苦，我判给你五头牛，剩下的全部还给王敬。李进这才答应。