平型关大捷，是指1937年9月25日，八路军在平型关为了配合第二战区的友军作战，阻挡日军攻势，由115师师长林彪、副师长聂荣臻指挥，充分发挥近战和山地战的特长，首次集中较大兵力对日军进行的一次成功伏击战。
1937年七七事变后，中国全面抗日战争正式拉开大幕。8月22日，我们党领导的八路军一一五师作为抗日先遣队，从陕西东渡黄河，开赴山西前线。
此时，日军的铁蹄已踏上晋北。9月中旬，日军攻占大同及灵丘等地。21日，日军又逼近平型关，企图取道攻打太原，吞灭山西，进而占领整个华北。
为阻止日军突破平型关，第二战区司令长官阎锡山决定组织平型关防御战，并致电八路军总司令朱德要求配合。于是，朱德电令一一五师“向平型关、灵丘间出动，机动侧击向平型关进攻之敌”。
一一五师主力由红一军改编，师长林彪，副师长聂荣臻。平型关之战是八路军出征抗日的第一仗，意义十分重大。为战之必胜，林彪和聂荣臻事先到平型关和灵丘县西观察地形，并将伏击作战计划电报中共中央军委主席毛泽东，获得同意。
23日中午，林彪和聂荣臻召开一一五师连以上干部会议，进行战斗动员。林彪向各团详细下达了战斗任务。当日午夜，一一五师主力冒雨急行军，于次日拂晓前进入乔沟一线南侧山地设伏。乔沟位于内长城平型关东侧，沟长4公里，东北西南走向，峡谷中的道路只有三五米宽，仅能容一辆汽车通过, 两侧是20多米高的陡崖,沟内没有任何藏身之地。这里是绝好的伏击地。
25日早晨7时许，日军开始出现在沟底公路上，汽车队、马车队如弯曲的长蛇，缓慢行进。这是坂垣征四郎手下的所谓“皇军王牌”第五师团，骄横的他们哪里知道，八路军一一五师已在此处布下了伏击的“口袋”。八路军指战员不畏强敌，不怕牺牲，前仆后继，英勇杀敌，经过6个多小时的血战，终于将山谷中的日军全部歼灭。
一一五师首战平型关，投入了4个团、1.2万余人的兵力，共计歼敌千余人，击毁日军汽车近百辆、马车200余辆，缴获大批枪炮弹药以及食品、被服等，战果辉煌。但战斗也是惨烈的，八路军有600余名指战员伤亡。
“首战平型关，威名天下扬”。9月26日，毛泽东高兴地致电朱德：“祝贺我军的第一个胜利！”蒋介石也致电祝贺嘉勉。延安《新中华报》、南京《中央日报》等国内各大报刊、广播电台以及英、法、美等国家的报纸、电台，纷纷报道八路军平型关大捷的消息。
平型关大捷的胜利鼓舞了全国军民的抗战士气，对敌后根据地的建立，起到了非常直接的支持作用。