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清末。
八家将，缘自中国民间信仰及神话，原指神将数名，通常是八位，一般说法是起源于五福王爷幕府专责捉邪驱鬼的八位将军，这八位将军亦是阴间神祇，故也作为东岳大帝、阎罗王、城隍等阴司神明庙宇的随扈，逐渐演变成王爷、妈祖等所有庙宇的开路先锋，担任主神的随扈。
后来，庙会中参与的信士，装扮成这“八家将”，以卫护主神。演变为一种台湾民俗活动，乃阵头之一；属于文武阵中的武阵。负责捉拿鬼怪妖邪，也有解运祈安、安宅镇煞的功能，具有强烈的宗教性质，阵头气氛也常显得神秘、威赫、严肃。
八家将是台湾庞杂家将类阵题体系中的一支，乃是由台南白龙庵什家将开始传承繁衍，传至嘉义慈济宫如意振裕堂后，其阵式组成以四大将与四季神为主轴，所以称为“八家将”。