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地级市，是中国行政区划之一，行政地位与地区、自治州、盟相同，属地级行政区，是建制与地区相同的市，由省、自治区管辖。自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来。
县级市，是中国行政区划单位之一，行政地位与市辖区、县、自治县、旗、自治旗、特区、林区相同，属县级行政区，隶属于地级市、地区、自治州、盟或由省、自治区直管。
中国自1980年以来，随着工业化、城镇化的不断推进，大多数县级市都以“撤县设市”的方式建立。自1983年起，县级市被作为行政区划术语被正式确立下来