说到古代政治上有名的女性，武则天是不得不提的一位，因为她是唯一的女皇帝。而在她之前，吕雉也是不得不提的一位，她是秦始皇统一中国后，第一个临朝称制的女性。也是史上有记载的第一位皇后（秦始皇没有皇后）和皇太后，她开启了汉代外戚专权的先河。然而就是这样一位女性，死因却有些尴尬，史学家都不敢正面描述。
公元前241年，吕雉出生，或许后世有不少人骂她阴险毒辣。可她并非是哪种天性狠毒的人，最后之所以会变成那样，也是刘邦逼的。当初吕雉年轻貌美，出身还算是一个十指不沾阳春水的小姐，自然有许多人上门提亲。然而在父亲的坚持下，她嫁给了刘邦，一个小混混。这个混混不仅穷，还有一个非婚生的儿子刘肥，年纪也比她大上15岁。
他们俩显然不般配，但因着父亲坚持，吕雉只能嫁了。婚后她没有抱怨，称得上是一个很贤惠的女人，生下一儿一女，对待非亲生子刘肥没有任何苛刻之举。家里生活不富裕，丈夫三天两头不见人，她便带着子女农桑针织，孝顺父母。后来刘邦酒醉放跑了囚犯，自己亡命，是吕雉长途跋涉给他送衣服和食物。
如果当时的吕雉不贤惠，恐怕天底下也没有几个人能算得上贤惠了，然而她得到的却是丈夫的嫌弃、情敌的嚣张跋扈。夺了丈夫她还能忍，要夺本该属于她儿子的皇位，那就不能忍了。吕雉幸运的是她有后台够硬的娘家、聪慧的脑子，所以即使是成为皇帝的刘邦，对她也无可奈何。当吕雉得了权，自然要报复那些曾经为难她的人，尤其是蹬鼻子上脸的戚夫人。
除却这些，吕雉在政治上的所为还是颇有才能的，否则后人也不会将她跟武则天并称为吕武。她在位的十五年，保持了社会的稳定，给了老百姓喘息的机会。后来的文景之治实行黄老之术、无为而治，其实从她这里便开始了，并且纠正刘邦后期的抑商，解除商人在经济上的重负以及对商人的社会性歧视。
不过吕雉其实死得比较早，她去世的时候才61岁，是因着一场病。她的身体一向硬朗，这场病便显得有些蹊跷，所以在后世便成了一个谜团。当年因着吕雉死得太过突然，还有谣言说，她是被诅咒而死。现代人当然不信这样的说法，要真是诅咒而死，那历史上那些个更恶的人为何没被诅咒死。
有专家查阅了无数史料，再结合现代医学研究，最终发现了吕后的真实死因。史料上曾有记载，公元前180年3月的一天，吕后外出途中曾被一条黑色的獑狗咬伤。伤口并不大，吕雉经过医治后自然也就不在意了，不料没多久却开始出现恐水怕风等状况。这类症状相信现代人并不陌生，那便是狂犬病，现代人被狗咬了为防这病都是要打狂犬疫苗的。
虽然说这病并非全部发病，几率并不算大，可也有发病的可能性。很不巧，吕后是那几率较小发病人中的一员，恐水怕风等症状便能说明。五个月后，权倾天下的吕后病逝，这还是有些尴尬的。当时古人也并不了解这一症状，所以史学家都不敢正面描述，只是以病逝一笔带过