现代战争是对阵双方综合国力的比拼。“战争胜负掌握在双方后勤官手中”这句话，从某种程度上来说，不无道理。回首那场让中国人民付出了巨大代价才赢得最终胜利的14年抗战，人们大多关注战役进程和双方政略、战略得失。相形之下，对双方战时经济，尤其是日本战时经济由弱到强，又由强转弱，直至最终崩溃的过程研究，就相形见拙了。事实上，日本军国主义在军事上的种种冒险之举，与其脆弱的经济状况密不可分。
由于国内市场狭小，因此日本经济的发展，是建立在不断对外扩张的基础上的。甲午战争后，日本以从中国掠夺的巨额赔款作准备金，于1897年10月开始实施金本位货币制度，完成了金融体系的近代化改造，极大地推动了日本产业的发展。甲午战争前，日本各公司资本只有6785万日元，但战后的1897年便急剧增长了近7倍，达到了53252万日元。到二十世纪初，日本公司总数的84%，工厂总数的80%，是在1894年以后建立起来的。第一次世界大战中，日本又借机大发战争财。1914年，日本黄金储备为3.4100亿日元。到1920年，已增至21.7800亿日元。1912年，日本还是个负有19亿日元的债务国，一战后却摇身一变，成了拥有27.7亿日元外债的债权国。
日本兵工厂技师在验收步枪
日本是个资源极度贫乏的国家：100％的铝矾土、99.7％的石油、99.6％的铁矿石、97.5％的铜矿石、86％的盐，以及76％的煤炭依赖从外部输入。在上世纪40年代之前，日本的出口以棉织品和生丝为主，进口以精密机床、石油和废钢铁等战略物资为主。虽然日本的重工业因为不断扩张的需求而得到了畸形发展，但基础工业和轻工业相对落后，农业生产力低下。 这一方面使得日本经济极度脆弱，严重依赖外部市场，另一方面，这也加快了日本帝国主义对外扩张、掠夺资源的步伐。不过，日本对外扩张的野心，有时与其脆弱的经济实力极不相称，因此陷入了一个恶性循环，最终形成死结。
1929年10月，自美国首先开始爆发的世界性经济危机席卷全球，对日本经济的打击尤其严重。从1929年10月至1930年10月，短短一年时间，日本股票指数下跌了37%，原材料价格下跌21.5%，生产资料价格下跌29.3%，消费资料下跌16.7%。1930年，日本黄金外流达2.75亿日元，1931年则增加到4.33亿日元。通货紧缩招致生产萎缩，全日本774家企业中，有58家被迫停业，大批中小企业倒闭，失业者充斥街头。严重的经济危机还涉及到日本的海外殖民地和半殖民地。1931年，作为日本侵华经济急先锋的满铁株氏会社，自创建以来第一次出现了财政赤字。
日本兵工厂里待装配的高射炮
1931年，日本的国家预算仅有14.8亿日元，其中军费为4.54亿元，占预算支出的30.7%。这一年，日本全国的钢材产量仅有130万吨。武器装备的产量也少得可怜：步枪3,613支，机枪541挺，火炮90门，坦克12辆，飞机410架，军舰5100吨。日本陆军装备的火炮，大体还停留在日俄战争时期的水平上。
就是在这样的背景下，急欲摆脱困境的日本军国主义者，谋划了“9.18”事变，企图通过对外扩张转嫁危机。中国人民，尤其是东三省人民被拖入了苦难的深渊，开始了长达14年的艰苦卓绝抗争。
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公众号作者简介：王正兴，新华社瞭望智库特约军事观察员，原解放军某野战部队军官，曾在步兵分队、司令部、后勤部等单位任职，致力于战史学和战术学研究，对军队战术及非战争行动有个人独到的理解。其著作《这才是战争》于2014年5月、6月，凤凰卫视“开卷八分钟”栏目分两期推荐。他的公众号名亦为“这才是战争”，欢迎关注
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