喜欢看清朝和民国电视剧的，估计都听说过“八大胡同”，这几乎是花街柳巷的代名词。那么”八大胡同“究竟指的是哪八个胡同呢?
“八大胡同”在西珠市口大街以北、铁树斜街以南，由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭、陕西巷、石头胡同、王广福斜街(现棕树斜街)、朱家胡同、李纱帽胡同(现小力胡同)。其实不仅这八个胡同里布满了妓院，其他很多胡同也分布着近百家大小妓院。只不过当年，这八条胡同的妓院多是一等二等，妓女的“档次”也比较高，所以才如此知名。
八大胡同是怎么兴起的呢?说起来很扫兴，一开始，那里盘踞的并不是妓女，而是“相公”，也就是“男妓”。
由于清代禁止娼妓，而士大夫阶层自明代就好狎优，蓄养家班。而所以来京的徽班弟子又是男孩子，他们中漂亮的一般就是男旦，住所兼教戏所在，每个师傅的寓所都起堂号，如梅兰芳出自朱霭云的云和堂，梅巧玲经营景和堂，程长庚寓处四箴堂，谭鑫培堂号英秀堂都在八大胡同。
嘉庆时期的相公重色不重艺，后来同光以后，以三鼎甲为代表的大师在艺术上精进成功以后，逐渐童伶相公也以色艺俱佳为尚了。可以说清代的八大胡同兴盛完全是因为男伎相公而起的。民国开始，妓女解禁，相公凋零，八大胡同原来的堂子才成了妓院的天下。
据统计，民国前期，北京私娼达七千余人，其中多数在八大胡同从业，1927年国民政府迁都南京后，许多妓女也随之南下，但八大胡同仍保留了相当数量的妓院，时北京大学教授顾颉刚曾回忆，当时北京一桌高级鱼翅席十二元，而妓院花几十元就能买一个良家女孩入娼，嫖娼费则从几角钱到一掷万金不等，开妓院可谓一本万利。
此时的八大胡同除妓院大烟馆及赌场外还聚集了各类饭庄、酒馆、照相馆、戏园子、诊所、当铺、饽饽铺，乃至澡堂子和棺材铺等，呈现出三教九流人生百态。
旧时八大胡同“生物链”囊括了妓院老板，妓院服务人员，妓女，嫖客，黑社会，周边服务行业，如大烟馆、赌场等，妓女是生态核心，又是生物链的最底层，在这个三教九流鱼龙混杂的乱圈子里，拉皮条的，卖香烟的，拉黄包车的，说书的，卖唱的，打把式卖艺的，卖壮阳药的纷纷而来，都在八大胡同中讨生活。
当年相声演员侯宝林也在这一带谋生，他后来在自传中写道：“我还在妓院里说过相声，那简直跟要饭的一样”。
然而这一切将因一场划时代的大事件而改变，1945年日本投降后，国共内战爆发，四年后的1949年春傅作义与中共签署和平起义协定，人民解放军开进了北平城。
1949年初春，驻防北平的国民党傅作义部和林彪、聂荣臻等率领的东北及华北野战军签订了和平协议，解放军接防傅作义部进入北平，并且举行了盛大的入城式，当时全副武装的解放军官兵从永定门进入这座千年古都，经过前门大街的时候是人群欢迎的高潮，而其中呢也不乏从附近八大胡同跑出来看热闹妓女，以及妓院的老鸨，当时她们还不知道，从这一刻起她们的命运将被改变。
1949年2月，解放军在北平举行了盛大的入城式，一些观摩的市民没有想到，新政权入城后烧的三把火之一就是取缔妓院。
为了尽快争取民心，稳定秩序，中共决定干几件有社会影响的大事，取缔妓院成了北平新政府优先考虑的政绩之一。
新中国成立后北京展开“禁娼风暴”
真正的行动是在1949年11月21日，此时新中国刚刚成立，北平更名为北京，这天晚饭刚过，八大胡同等地出现了一些穿干部制服的人，要各妓院老鸨及领班去公安局开会，就在这些人被骗走之际，晚八时，数十辆卡车突然封锁了交通要道，车上跳下带枪的军警，一场新中国成立后最大的“禁娼风暴”就这样展开了。
先是由行动小组在妓院的附近和胡同口布上内外两层的“包围圈”，由便衣和武装警察实施戒严，各妓院门口由警察把守，胡同里有警察巡逻，不许有其他人员走动，随后进入指定的妓院把嫖客和妓女集中在院子里或大房子里，宣布立即封闭妓院的命令，由于行动突然妓女们一个个惊慌失措哇哇叫声一片。
行动中查获的妓院跟妈、茶房及嫖客等后经登记一律释放，妓女们则被留了下来，等待她们的将是什么呢?
1949年北京取缔妓院解放妓女时，曾遭到这些被解放者们激烈地抗拒，作家李恒昌这样记载妓女们对查封行动的抵制。
现在实行民主了，封闭妓院应当事先告诉一声，就这样随便把我们弄走了，政府这也管，那也管，今天来封妓院，给我们找个对象管不管?请问长官我不去集中成不成，我回家结婚。
那么这些妓女当年又是如何从良的呢?
其实中共对改造社会异端并不陌生，早在延安时代，中共曾在陕甘宁边区发起整治二流子行动，当时边区政府采取身上挂标志，开批斗会，集中管制，强迫劳动等办法改造了数千名男女二流子，为后来的劳工教养提供了经验。1949年北京禁娼行动时，也成立了由多家机构牵头的“处理妓女委员会”，所谓“处理”就是集中改造，当时所有妓女都被集中到八大胡同的韩家潭，百顺胡同中的几个大院，除看管哨兵外还调来八十多名管教女干部，但她们初来乍到，看到的却是这样一副景象。
为安抚妓女归还妓女个人财务
扑面而来的是一片哭天抢地的嚎叫，一个个花红柳绿，又披头散发，捶胸顿足，又哭又闹的上房逃跑的，寻思上吊的，往外冲的，还有凿墙洞的，无所不有，一名妓女对着站岗的战士敞开上衣。
据载当初查封妓院时里面的财物一律不许带出，有妓女通过茶房把值钱的东西送出去都被拦下，教养院成立后第一件事就是归还个人财物，管教女干部裴棣回忆。
现在回想起来对她们最有效的安抚是归还了她们的个人财物，她们都有些私房钱、首饰，一律贴上封条原封不动，过了几天情绪安抚下来就有人问东西还有没有?我们就组织她们回去拿自己的东西，看得出她们很高兴。
这一招见效后管教干部又祭出中共政治工作传统的法宝诉苦，没想到这一招却有些失灵。
面对此景管教干部开始动员老妓女诉说人老珠黄后的悲惨下场，并组织妓女们看曹禺的话剧《日出》，杨敏记述。
在灰白的大街上，妓女们穿着妖艳的旗袍，扭着腰，排着队，一路上遇见老相好的还飞眼，教官员们看见了生气道，严肃点，她们就嗲声嗲气地哼一声呦，但是在幽暗的剧院里，许多妓女都哭了，故事里有她们的生活。
新政府的改造取得了效果，至1950年6月底，改造结束时有近六百名名妓女结婚，三百七十多人被亲属领回家，六十二人被剧团及医院接纳。
数年后的1959年管教干部裴棣曾在电车上偶遇一名当年的妓女学员，杨敏在《1949年妓女的解放》中记述。
她身穿灰白干部服很自然地与裴棣打招呼，说话与姿态已毫无当年的风尘痕迹，她笑说她后来学了医，在同仁医院工作。
但另一名叫张金香的妓女学员却没这么幸运，她因年轻貌美又有一副好嗓子曾被北京人民艺术剧院招走，但1952年又被公安局当野妓收容，管教女干部张洁珣回忆。
据说剧院里有人看不起她，怕她有病总和她保持距离，后来就跟嫖客跑了，沦为野妓。
禁娼落幕八大胡同归于平静
新中国的禁娼运动落下了大幕，八大胡同也人去楼空，从繁闹走向平静，如今的八大胡同已成为老北京原生态居民区，从这些杂乱的斜街和破败的院落里人民已很难想像这里经历过的一切。
查了一下资料，1946年北平人口只有168万，而时至今日，北京人口总数已达到了2200万。如果那时有3000妓女，那么现在呢?具体数字有多少，恐怕谁也说不清楚了。。。
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