炎帝对中华民族的生存繁衍和发展做出了重要贡献,其贡献主要体现在以下六个方面:
一、制未耜,种五谷,奠定了农工基础
耒耜的使用和五谷的种植,解决了人类吃饭的问题,促进了农业生产的发展,为人类由原始游牧生活向农耕文明转化创造了条件。
二、立市廛,首辟市场
据《周易·系辞下》载,神农“日中为市,致天下之民,聚天下之货,交易而退,各得其所”。神农发明的以日中为市、以物易物的市场是我国货币、商业发展的起源和基石。
三、治麻为布,民着衣裳
原始人本无衣裳,仅以树叶、兽皮遮身,神农教百姓用麻桑制作布帛后,人们才有了衣裳,这是人类由原始社会向文明社会迈出的重大一步。
四、作五弦琴,以乐百姓
神农发明了乐器,他削桐为琴,结丝为弦,这种琴后来叫神农琴。神农琴“长三尺六寸六分,上有五弦,曰宫、商、角、徵、羽”。这种琴发出的声音,能道天地之德,能表神农之和,能使人们娱乐。
五、削木为弓,以威天下
神农发明了弓箭,有效地防止了野兽的袭击,有力地打击了外来部落的侵犯,保卫了人们的生命安全和劳动成果。
六、制作陶器,改善生活
在陶器发明前,人们加工处理食物只能用火烧烤,有了陶器后,人们对食物可以进行蒸煮加工,还可以贮存物品、酿酒、消毒等。陶器的使用改善了人类的生活条件,对人类的饮食卫生和医药发展产生了深远的影响。
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