每逢年节，我的老街是另一番景象。
大年三十，年饭过后家家户户不约而同，通街打扫。左邻右舍临街大门上都挂上醒目的彩灯，如大红宫灯、走马灯、金瓜灯、鲤鱼灯、如意灯、莲花灯等等。一些生意门面还用松柏枝条结扎成半圆拱门，上面以五颜六色纸花点缀，琳琅满目。
接下来便是贴春联，这是一件很慎重很讲究的事，时间不宜太早，合适的时间是年饭后的傍晚时分。贴得太早，外人进门然后出去容易把主人的财气带走，因为贴上春联就象征新年开始了。特别是穷苦人家，更担心贴了春联，债主接着上门讨债。
手书春联
对联分上下联，上联在大门的左边，下联在右。贴的时候，上下联都要竖直平行、两端要平齐。要分清上下联就要懂得对联的平仄音韵，对联押韵的规律是上仄下平。如果贴错了边，有失体统，外人会笑话某某人家没读书不识文。有些粗心大意的甚至把春联贴倒了头，这种不吉利的荒唐之事不仅大煞风景，被外人所耻，视之为没有传教，更使家人在新春佳节诚惶诚恐，郁郁寡欢。
至于春联的内容，一般是迎春接福之类，比如，“春到门前添瑞气，日临庭上起祥光。"也有根据家境自撰直抒胸臆的联语，我曾经撰了一副自用的春联：“父属猴子属猴金猴奋起，国当运民当运好运行来。”那一年是属猴人的本命年，以此激励父子在新的一年更加发奋地工作和学习，紧跟时代脚步，开拓美好前程。
所以贴春联不仅是一项传统文化习俗，老百姓用以表达自己的情怀，寄托对未来的希望，更是过年的一项重要的文明礼仪，不可轻率。
秦叔宝尉迟恭画像门神
大门的门身上还要贴古代秦叔宝、尉迟恭二位武将的像作为“门神”。它们是为主人除恶、守财，为家室大业保驾护航的。相传唐太宗李世民生病时，秦叔宝和尉迟恭两位大将护卫宫门，太宗平安无事。门神像系唐太宗命画工所绘，一直流传延用至今。
在室内，每一家都要贴“家神”，它贴在堂屋上方中央的位置，所以又叫“中堂”。家神的书写，要饱蘸浓墨，字体必须像颜体那样端庄大气。一律用繁体字，在正中竖直写上“天地國親師位”七个大字，左右写上诸如“寳鼎呈祥香結彩，銀臺報喜燭生花”或“衣食不忘天地德，箕裘常念祖宗恩”，“紙上字爲先人面，爐中香是後人心”，“入世须才更须節，傳家積德還绩書”之类的联语，最后写好横披“如在其上”。
手书传统家神
现在有一些人用黄色或金黄色的颜料写中堂，貌似悦目，实不可取。自古以来“墨”引申为规矩、准则，木工有“绳之以墨”之说，写家神不用墨是有失规矩，是华而不实的形式。
写传统的家神很有讲究，主人必须请先生到家里来，请来的先生要子女双全，家室要圆满，还要事前沐浴净身。写毕，还要打发礼物，以答谢先生的润笔与操心，以至于此，家神的地位与功能就不言而喻了。
在厨房，还要在灶台上方贴灶神，就是灶王爷，他能够保佑家人平安吉祥。
有的家庭，在室内醒目的地方贴上红纸条签，例如“大吉大利”、“五谷丰登”、“百无禁忌，万事如意”等等。根据用度所需，有的农户牛栏贴上“六畜平安”、猪圈则用“槽头兴旺”、鸡笼用“鸡鸭成群”等等条签。
此外，讲究 人家，还采来一些苍翠的松针，铺满庭房堂屋，不知是何规矩。我揣度，要么是净化环境，不让拜年客弄脏崭新的衣服和鞋袜；要么是图个富贵长青的吉祥。
大年的夜幕降临，老街一时灯火辉煌，满街的春联、花饰彩门、彩灯相辉映，喜气荡漾。孩子们盼望已久的大年夜终于来了，他们三三两两走上街道，手持香头开始点燃鞭炮，开启了除夕谈年的不眠之夜。
春节，伴新年随着拜年探亲的脚步，民间的舞龙、舞狮、龙船、高跷、打岔灯、花挑等等文艺演出先后接踵而来，他们走上街头，不分白天或夜晚，轮番游街团拜。
最隆重的是舞龙，在春节街坊们用舞龙来祈求龙的保佑，求得风调雨顺，五谷丰登的好年成。为了龙的到来，家家户户事先打扫街衢，在门前临街摆放一张方桌，沐浴净身后点好香和蜡烛，桌上供奉着各种食品佳肴，黄表纸、鞭炮一应俱全，以备祥龙享用。龙头每临一户门面，顿时鞭炮咋起，锣鼓齐鸣，烧纸敬神烟雾缭绕，场面既肃穆庄严，又激越震撼。
自古以来，人文始祖伏羲缔造了中华龙图腾，凝聚了中华民族的基因，它已深深地融入到中华民族的血液之中。我们都是龙的传人，对龙的尊崇、虔诚与敬畏是炎黄子孙与生俱来的心性。
舞狮也是老街春节文艺之一。狮子是祥瑞之兽，舞狮能驱赶邪气，给百姓带来好运。老街舞狮的领头人，是我家对门药店的李凤亭先生，这位先生会太极气功，用推拿给患者正骨。舞狮和舞龙一样，每到一处，主人都要郑重其事地供奉狮神。
舞狮人武艺高强，从方桌上跳上跳下，如履平地。舞到兴致高涨时，方桌叠加，由一张到两张，两张到三张，舞狮人举止轻飘，从第三张凌空而下，能驾轻就熟，其动作惊险万分。观者惊心动魄，舞者安然无恙。和舞狮搭档的还有一位武士，手拿绣球引领狮子起舞，是所谓“狮子滚绣球”。舞狮班子也配有锣鼓队，器乐伴着舞狮动作节奏而变化，时而激越，时而舒缓，高潮迭起。舞狮一般两人相配合，一人事头，一人事尾，共四条腿，他们相互默契如同一人，没有丝毫的破绽和闪失，堪为绝技。
千年舞狮，集中华武术之精髓。儿时依稀可见的老街舞狮，在二十一世纪的今天，它矫健的形象时而亮相国际舞台，赢得世人的瞩目。这，就是中国文化的魅力。
说到花挑，北街的程老先生就是制作花挑的艺人。我和族兄李承运常往他家，看他扎花挑。他的花挑造型精致美观实用，用纸颜色清新淡雅，花挑的扁担单薄很有弹性，表面打理的特别光洁圆滑，两头的花篮体态轻盈便于舞动。
麻城双庙关春节花挑、莲湘彩排
花挑初始于福田河北乡的双庙关。
挑花挑的第一人是大别山里飞出的金凤凰——双庙关能歌善舞的民间闺秀，芳名张孝馨。她身段苗条匀称，稍事打扮就亭亭玉立，宛如出水芙蓉。挑起花挑，在七彩花挑的掩映和烘托下，美得醉人，纤纤舞步，精妙无双。两个搭档一男一女拿着手绢分别在主角两旁，他俩伴随着花挑，走着娴熟的舞步，边说边唱。
说词和唱词，大多是即兴的，出口成章，脍炙人口，很有韵味。我记得两句开场白；“麻城有个双庙关，正在河南界岭边。高山流水分南北，九里那个冲来是李山……”。唱词的内容视演出的对象而定，也述说一些笑话趣闻、民间故事、美好姻缘。
他们绘声绘色的说唱，灵活机动的舞步，幽默诙谐的对白，博得街坊们阵阵喝彩，加之铿锵的锣鼓声、噼里啪啦的鞭炮声，场面一时沸腾起来。主人频频散糖果、散香烟，声声道谢。满街穿着节日新装的男女老少欢声笑语喜气洋洋。
一九五八年，全国文艺会演，张小姐同搭档们一起坐上京汉铁路的列车，把花挑挑到了北京城，他们挑着福田河人民的勤劳智慧和幸福美好的新生活，向毛主席献礼，向祖国汇报，一时间闻名全国，成为福田河文化史上光彩的一页。
二零二零年六月八日
【作者简介】李承元，1944年生，湖北麻城人，1963年麻城一中高中毕业后，插队落户务农，1979年受聘于福田河双庙关中学任教。业余爱好写作与书法。
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